Afganistanin presidenttikilpaan käy 41 ehdokasta. Maan vaalikomitea julkaisi lopullisen ehdokaslistan tänään.
Istuvan presidentin Hamid Karzain uskotaan olevan vaaleissa hyvin vahvoilla. Karzain asema on viime viikkoina vahvistunut opposition pysyessä hajanaisena. Jopa vastustajat myöntävät Karzain vaikeasti voitettavaksi. Istuvan presidentin päävastustajien joukossa on kaksi entistä ministeriä, Abdullah Abdullah ja Ashraf Ghani.
Kaksi kuukautta kestävä vaalikampanja alkaa virallisesti ylihuomenna. Elokuussa pidettäviä vaaleja turvaamaan saapuu tuhansien sotilaiden lisäjoukko länsimaista.
Afganistanin kapinallisiskut ovat lisääntyneet tällä viikolla. Viime yönä kahdeksan ihmistä sai surmansa ja 21 loukkaantui, kun itsemurhapommittaja iski huoltoasemalle. Taleban on ilmoittautunut iskun tekijäksi.
Yhdysvaltain mukaan hyökkäyksiä on tapahtunut tällä viikolla enemmän kuin kertaakaan talebanien hallinnon kaatumisen jälkeen vuonna 2001.
Hamid Karzai on hallinnut Afganistania siitä lähtien, kun Taleban syöstiin vallasta. Hän voitti presidentinvaalit vuonna 2004.