Afganistanin ensimmäinen vaaleilla valittu presidentti Hamid Karzai vannoi tiistaina virkavalansa Kabulissa. Virkaanastujaispuheessaan hän lupasi palauttaa rauhan sodan runtelemaan maahan ja taistella kukoistavaa huumekauppaa vastaan.
Yhdysvaltain varapresidentti Dick Cheney ja puolustusministeri Donald Rumsfeld osallistuivat virkaanastujaisiin noin 150 kutsuvieraan joukossa.
Pääkaupungissa Kabulissa oli virkaanastujaisten kuluessa rauhallista. Päivään oli valmistauduttu tiukennetuin turvatoimin ääri-islamilaisen Taleban-liikkeen väkivaltaisuuksien pelossa.
Presidentinlinnan ympäristöön oli sijoitettu kymmeniä afganistanilaisia ja amerikkalaisia joukkoja ja useat pääkadut olivat suljettu Kabulissa.
"Kansainvälisen yhteistyön avulla saamme kitkettyä terrorismin Afganistanissa", Karzai sanoi puheessaan. Hän oli pukeutunut tavaramerkikseen tulleeseen mustaan lammasnahkahattuun ja perinteiseen viittaan. Virkavalansa hän vannoi käsi Koraanilla.
Karzai voitti lokakuussa pidetyt presidentinvaalit jo ensimmäisellä kierroksella yli 55 prosentin ääniosuudella.
YK:n vaalitarkkailijoiden mukaan vaaleissa oli puutteellisuuksia, mutta ne eivät kuitenkaan vaikuttaneet lopputulokseen.