Kabul
Afganistanin johtoon valittu Hamid Karzai pyysi lauantaina yleiskokous loya jirgaa nimeämään maalle 111-jäsenisen kansalliskokouksen. Karzai sanoi, että hän haluaa tietoonsa kansalliskokouksen jäsenten nimet ennen kuin loya jirga päättää istuntonsa.
Kansalliskokouksen tehtävänä on ohjata maan uuden hallituksen toimintaa vuonna 2004 pidettäviin vaaleihin saakka. Hallitusta ei vielä lauantaina saatu valittua, ja loya jirgan odotettiinkin venyvän ainakin päivää suunniteltua pidemmäksi. Alunperin kokouksen kaavailtiin päättyvän sunnuntaina.
”Mielestäni on hyvä valita maalle kansalliskokous, koska tarkoituksena on, että Afganistanista tulisi kansanvaltainen maa”, Karzai sanoi. Kansalliskokouksen perustamisesta ei sovittu joulukuussa YK:n välittämissä Bonnin neuvotteluissa, joissa tehtiin sopimus Afganistanin poliittisesta tulevaisuudesta.
Puheenjohtajaksi kaksi ehdokasta
Kansalliskokoukseen valitaan kaksi edustajaa kustakin maan 32 maakunnasta. Lisäksi naisille on varattu 15 paikan kiintiö, ja siviilihallinnon edustajille viisi paikkaa. Maan entinen presidentti Burhanuddin Rabbani ja uskonnollinen johtaja Sayed Ahmad Gailani ovat Karzain edustajan mukaan ehdokkaat kansalliskokouksen puheenjohtajaksi. Molemmat tunnetaan 80-luvulla Neuvostoliittoa vastaan käydyn sodan johtohahmoina.
Karzain odotettiin myös pyytävän loya jirgalta luottamusäänestyksen järjestämistä. Siten hän pyrkisi vahvistamaan asemaansa uutena presidenttinä. Hallituksen kokoonpanon osalta hän sanoi työn olevan vielä kesken.
Karzai on kokouksen aikana käynyt kulissien takana lukuisia neuvotteluja muun muassa eri etnisten ryhmien johtohahmojen kanssa tulevan hallituksen mahdollisesta kokoonpanosta, sillä hallituksen pitäisi miellyttää kaikkia osapuolia. On edelleen epäselvää, tarvitseeko uusi hallitus yleiskokouksen hyväksynnän.
Karzaita lähellä oleva lähde arveli, että Karzai ei aio esitellä uutta hallitusta lainkaan vielä loya jirgan istunnon aikana, sillä se saattaisi aiheuttaa uusia riitoja. Aiemmin kokouksen aikana on kiistelty muun muassa entisen kuninkaan Mohammad Zahir Shahin asemasta.
Kokouksen aikana tunnelmaa ovat lisäksi kiristäneet erään maan pohjoisosasta tulevan edustajan puhe, jossa arvosteltiin Pakistanin puuttumista Afganistanin asioihin aiempina vuosina, sekä toisen edustajan suosittua entistä kuningasta kritisoiva puhe. Molemmat puhujat yritettiin keskeyttää, ja kokouksen puheenjohtaja Ismael Qasimyar pyysi edustajia pysymään puheissaan Afganistanin ongelmissa.