Kun helsinkiläinen jalkinemuotoilija Janne Lax sai Saamelaisalueen koulutuskeskuksen Nutukas-hankkeelta pyynnön suunnitella miesten kengät poronnahkasta, oli hänellä aluksi vaikeuksia hahmottaa, mistä on kysymys. Siitä huolimatta hän suostui, sillä kaupunkikelpoisten nutukkaiden kehittäminen vaikutti mielenkiintoiselta haasteelta.
Lax on työstänyt yli kymmenen vuotta kenkiä lehmännahkasta, mutta poron koipinahkat uskomattoman paksuine karvoineen olivat hänelle uusi materiaali.
"Poronnahka on täysin erilaista käsitellä. Se on nahkana löysempää ja vaatii pidempää tikkiä ja varovaisempaa käsittelyä", Lax huomioi.
Vaikka muotoilija yritti olla vapaa kaikista rajoista, joutui hän jo lestiä suunnitellessaan ottamaan huomioon koipinahkan muodon ja koon.
Lax sai käytettäväkseen kookkaan poron koipinahkat. Koska kaupunkikäyttöön sopivissa kengissä pitää olla kosteutta kestävät kumipohjat, vapautuivat pohjat kaavoituksessa käytettäväksi muualle, vaikka varpaiden päälle. Lopulta hieman nahkaa jäi jopa yli.
"Kaavoituksessa pyrin siihen, että yhden eläimen koivet riittäisivät kenkäpariin", Lax kertoo. Nahkan riittävyyttä auttoi sekin, että osa nauhoituksen alle jäävästä iltistä on lehmännahkaa, kuten myös kenkien nauhoitusosat ja takaremmit.
Katu-uskottavan karvakengän synnyn tiellä oli muitakin pulmia. Pohjan kiinnittäminen karvalliseen nahkaan edellytti ammatti-ihmisen osaamista. Musta kumipohja muutti kengän visuaalista ilmettä niin, että sen vastapainoksi kengän päälliseen piti saada mustia kohtia, jotta kokonaisuus olisi tasapainoinen.
Perinteisen nutukkaan sivuissa karvat osoittavat menosuuntaan, mikä oli Laxille yllätys.
"Siinä paikassa olin tosi nöyränä enkä halunnut muuttaa sitä. Samoin kantapään alueella olevat kaksi pitkää kaistaletta ja varsikappaleet noudattavat perinteisen mallin kaavoitustapaa", hän paljastaa.
Aivan uutta tyyliä edustavat tereet, jotka korostavat kengän päällä kulkevia saumoja ja lestiä.
Kengän lesti on tyypillinen Janne Laxin suunnittelemille mittatilauskengille: jalan sisäpuolen holvi tukee jalkaa tavallista enemmän ja kantapään ja päkiän välinen mitta on suomalaiseen jalkaan sopivampi eli tavallista lyhyempi. Kengän kärki on koholla, mikä lisää jalkineen rullaavuutta.
Kengät esiteltiin Inarissa Saamelaisalueen koulutuskeskuksessa paikallisille ihmisille joulukuun puolivälissä.
"Pohjoisessa on oma, pitkän ajan kuluessa kehittynyt kenkäperinteensä. En ollut lainkaan varma, olisiko suhtautuminen myönteinen", Lax naurahtaa, kun tilaisuus on jo takana. "Inarissa kenkiä kokeilemassa ja kyselemässä oli useampi isäntä ja vastaanotto oli selkeästi positiivinen."
Uusia karvakenkiä saa tällä hetkellä vain mittatilaustyönä, kenkäpari maksaa lähes 2 000 euroa.
"Kyseessä on erikoismateriaali, kenkien toimitusaikakin on noin kolme kuukautta. Tavalliset mittatilauskengät maksavat 1 200-1 400 euroa", Lax selittää.
Janne Lax osallistunee karvakenkien suunnitteluun jatkossakin, esimerkiksi jos Nutukas-hanke löytää alueelta ihmisiä, jotka haluavat kehittää karvakengästä oman tuotteen.
"Nutukkaiden teossa koipinahkan osat on käytetty hienosti ja ne sopivat hyvin sekä käyttäjiensä leveysasteelle että niihin töihin", Lax antaa tunnustusta perinteiselle mallille. Itse hän voisi kehitellä vaikka poronnahkaisia nilkkaimia.