Lapsena koettu kaltoinkohtelu näkyy aikuisuudessa monin eri tavoin mielenterveyden häiriöinä. Duodecimin mukaan laajassa yhdysvaltalaistutkimuksessa tuli esille lapsuuden kaltoinkohtelun yhteys erilaisiin fobioihin, paniikkihäiriöön, ahdistushäiriöön ja vakavaan masennukseen. Samoin yhteys löytyi päihdehäiriöiden ja epäsosiaalisen persoonallisuushäiriön taustalta.
Lapsuuden kaltoinkohtelua on kahdenlaista. Ensinnäkin huolenpidon puutetta, joka on sekä aineellista tai emotionaalista. Varsinaisessa kaltoinkohtelussa on fyysistä tai seksuaalista väkivaltaa, uhkaavaa käytöstä tai lapsen loukkaamista.
Vastaajista vajaat kymmenesosa kertoi huonosta kohtelusta. Tutkijat arvelivat, että kaltoinkohtelun kohteeksi joutuneita on enemmän.
Yhdysvaltalaistutkimuksen otos oli 35 000 ihmistä, kertoo lääketieteellinen aikakauskirja Duodecim.