Eutanasian kannatus näyttää kansalaisten keskuudessa hyvin vahvalta, sanoo tutkija Leila Jylhänkangas Helsingin yliopiston Uskontotieteen laitokselta. Ihmisen oikeutta päättää oman elämänsä loppuvaiheesta arvostetaan.
Jylhänkankaan kokoamassa aineistossa yli kaksi kolmasosaa vastanneista hyväksyisi aktiivisen eutanasian, jos toivoa paranemisesta ei ole ja elämän loppuvaihe olisi pelkkää kärsimystä. Usein taustalla voi olla pelko ''vihanneksena virumisesta''. Myös toisten hoidettavaksi joutuminen koetaan nöyryyttäväksi. Tässä Jylhänkangas näkee taustalla nykypäivän suorituskeskeisen kulttuurin.
Terhokodin ylilääkäri Juha Hänninen arvelee, että moni ihminen pelkää enemmän kärsimystä kuin kuolemaa. Kuolemalla halutaan ehkäistä kärsimystä. Kuitenkin kärsimyksiä voidaan lievittää.
Hänninen on toimittanut vaikeita päätöksiä käsittelevän kirjan Elämän loppu vain kuoleman alku - Hoitopäätökset kuoleman lähestyessä.
Jylhänkangas selvitti kansalaisnäkemyksiä 132 kirjeen aineiston pohjalta. Yli sadassa kirjeessä eutanasia nähtiin hyvänä asiana silloin, kun kärsimys koetaan sietämättömäksi.