Ranskalainen Jerome Haehnel jysäytti yhden tenniksen grand slam -historian suurimmista yllätyksistä maanantaina Ranskan avoimen mestaruusturnauksen avauskierroksella. Karsinnoista pääsarjaan edennyt Haehnel pudotti amerikkalaisen kestosuosikin Andre Agassin suoraan kolmessa erässä 6-4, 7-6 (7-4), 6-3.
Haehnel, 23, pelasi uransa neljännen ATP-tason ottelun ja voitti ensimmäisen kerran. Haehnel sinetöi hulppean voittonsa läpisyötöllä ja marssi tunteettoman näköisenä verkolle kättelemään Agassin. Samanlaista kylmähermoisuutta Haehnel esitteli läpi ottelun. Hymy repesi Haehnelin kasvoille vasta kun Agassi oli poistunut keskuskentältä. Yleisö taputti Haehnelille seisaaltaan.
Haehnel miehittää maailmanlistalla sijaa 271. Agassi oli sijoitettu turnauksessa kuudenneksi.
- Vaikea sanoa miltä tämä tuntuu. Juuri nyt uskomattomalta. Andre vain sanoi, että hyvin tehty ja onnea jatkoon, Haehnel kertasi urheilu-uransa huippuhetkeä.
Agassin paras ase, syötön palautus ei toiminut. Agassi haki uransa 800. voittoa.
- Taisin saada ansioni mukaan. En päässyt missään vaiheessa sinuiksi lyöntieni kanssa, en osannut sijoittaa palloa, Agassi manasi.
Ranskan avoimiin 16. kertaa osallistunut Agassi, 34, saattoi pelata viimeisen ottelunsa Roland Garrosilla.