Espoo Kärpät ratkaisi jääkiekon SM-liigan toisen loppuottelun edukseen puolustaja Antti Ylösen toisen jatkoerän lämärillä ajassa 90.44. Täysosumalla Kärpät voitti 2-1 (1-0, 0-0, 0-1, 0-0, 1-0). Kärpät johtaa loppuottelusarjaa voitoin 2-0.
Se, miten kiekko meni maaliin, sai kaikki haukkomaan henkeään. Niin oululaiset kuin espoolaisetkin. Bluesin maalivahti Bernd Brückler suorastaan imuroi Ylösen siniviivalta lyömän kiekon taakseen. Brücklerin edessä ei ollut lähimaillakaan ketään, ja näkyvyys oli hyvä.
Brücklerin ja muidenkin espoolaisten maailma musteni tapahtuneen jälkeen. Blues oli taistellut hurjasti. Se oli tappanut kaksi viiden minuutin jäähyä ja estänyt Kärppien maalintekoyritykset kahden miehen alivoimalla yli puolitoista minuuttia.
Bluesia ei palkittu
Kotijoukkue oli tasoittanut täysin ansaitusti kolmannessa erässä ja sillä oli kaikki mahdollisuudet tehdä voittomaali ensimmäisessä jatkoerässä. Mutta tuolloin Kärppien maalivahti Tuomo Tarkki oli ohittamaton.
Vielä toisessakin jatkoerässä Blues oli parempi kuin Kärpät, mutta oululaisten puolustus kesti kaikki "Sinisten" yritykset.
Antti Ylönen ei tietystikään antanut Brücklerin epäonnen hämmentää omaa iloaan. Hän otti mieluusti ylleen sankarin viitan. Maali oli hänen ensimmäisensä pudotuspeleissä ja pysyy varmaan muistissa kauan.
Kärpät sai juuri sellaisen alun kuin se halusi. Blues tuli kovalla ryminällä, mutta ei saanut maalia. Kärppien viiden miehen puolustusta oli vaikea ohittaa. Kärppien Jari Viuhkola sai jäähyn ajassa 4.13. Sen aikana Bluesin Erkki Rajamäelle avautui erinomainen tekopaikka, mutta hän vetäisi ohi.
Heti kun Bluesin tempo alkoi laskea, Kärpät rankaisi. Kymmenisen minuuttia Blues painoi päälle, mutta sitten Kärpät sai juonen päästä kiinni. Michal Bros pääsi irtokiekosta rystyltä runttaamaan kiekon maaliin.
Hyvän esityön avausmaaliin teki Hannes Hyvönen. Hän lähetti maalin edustalle kiekon, joka pomppi pelaajien luistimissa. Sieltä Bros sen nappasi.
Kärpillä etsikkoaikansa
Kärpät olisi voinut ratkaista ottelun edukseen toisessa erässä kun Bluesin puolustaja Santeri Heiskanen taklasi selästä päin laitaa Kärppien Juho Jokista. Tämä ei huomannut Heiskasta, vaan lennähti holtittomasti laitaan. Samalla hänen otsansa aukesi kypärän visiiristä ja verta pääsi vuotamaan jäälle.
Jokinen sai muutaman tikin ja palasi vielä pelin tuoksinaan. Heiskanen sai 5 minuuttia ja pelirangaistuksen. Jäähyn aikana Kärpät ei saanut peliään kuosiin ja toisaalta Blues puolusti ankaran uhrautuvasti.
Kärppien Janne Pesonen kilautti poikkiputkea, mutta sen lähemmäksi joukkue ei maalia päässyt.
Kolmas erä oli lähes täysin Bluesin. Kotijoukkue prässäsi sen verran ankarasti, että Kärppien erittäin tiivis puolustus ja karvaus katkeili.
Blues sai ansaitsemansa tasoituksen ylivoimalla. Ikitaistelija Erkki Rajamäki ohjasi maalin edestä puolustaja Ismo Kuoppalan siniviivalta lähettämän kiekon ohi Kärppien maalivahdin Tarkin.
Mikkola vietiin jäältä paareilla
Ensimmäisessä jatkoerässä Bluesin Toni Kähkönen taklasi ikävästi selästä päin laitaa Kärppien kapteenin Ilkka Mikkolan, joka jouduttiin viemään paareilla jäältä.
Kähkönen sai Heiskasen tapaan 5 minuutin jäähyn lisäksi pelirangaistuksen.