Oulun Kärpät siirtyi jääkiekon SM-liigan kärkijoukkueeksi, kun joukkue voitti Ilveksen 4-1 (1-0, 2-1, 1-0). Kotijoukkueen voiton avaimina olivat kolme ylivoimamaalia ja yksi osuma tyhjään maaliin viimeisellä minuutilla. Avaimiin kuului myös joukkueen kakkosketjun kova panos, jossa tshekkilaituri Viktor Ujcik sai tehot 1+3, keskusmies Pekka Saarenheimo 2+2 sekä toinen laitahyökkääjä Juha-Pekka Haataja 1+1.
Ketjun takana pelannut puolustajapari Ilkka Mikkola ja Kimmo Lotvonen täydensivät viisikon peliä varmalla esiintymisellään.
Kärpät hallitsi selvästi ensimmäistä erää. Tuloksena oli kuitenkin vain yksi osuma, jonka laukaisi ylivoimalla Haataja. Ilvestä piti erän aikana pystyssä lähinnä maalivahti Juuso Riksman torjumalla 16 kertaa.
Toisen erän Ilves aloitti vauhdilla ja 34 sekunnin kuluttua kiekkoa oli Kärppien maalissa torjuneen Pekka Rinteen selän takana. Maalin viimeisteli Kärppien kasvatti Hannes Hyvönen joukkueen kultakypärän Cory Murphyn syötöstä. Tasanumerot kestivät lähes erän puoliväliin asti, mutta Kärppien kakkosketjun vauhti oli edelleen kohdallaan.