Espoo Hallitsevan jääkiekkomestarin Oulun Kärppien avausvoitto alkavalla liigakaudella varmistui vasta rangaistuslaukauskilpailussa. Michal Bros päätti Espoon Bluesin pyristelyn juonittelemalla ratkaisuosuman. Loppunumerot Kärpille Espoossa 3-2 (0-0, 1-1, 1-1, 0-0, 1-0).
Kärpät pelasi Bluesia yhtenäisemmin ja käytti hyökkäyksissään enemmän mielikuvitusta. Kärppien valmentaja Kari Jalonen oli eritoten tyytyväinen joukkuepelin onnistumiseen ja kehui kentällisten viisikkopelien sujumista.
- Nämä ovat arvokkaat vieraspisteet, jotka tulivat kovan työn jälkeen. Pisteiden merkitys varmasti korostuu kauden loppupuolella, Jalonen korosti. Häntä miellytti myös se, että Kärpät nousi kahdesti takaa-ajoasemasta tasoihin ja lopulta onnistui päätöshetkillä.
Kärppien 1-1-tasoituksen iski siniviivalta 21-vuotias Juhamatti Aaltonen. Se oli nuoren miehen ensimmäinen SM-liigamaali. Toisen tasoituksen lämäsi puolustaja Lasse Kukkonen ylivoimatilanteessa.
Bluesin kaikki pisteet teki ykköskentällinen, asialla Esa Pirnes ja Joni Töykkälä. Bluesille tappio ei ollut millään lailla häpeä, tulihan avauspiste mestareita vastaan. Kotijoukkueen peli ei kulkenut yhtä sutjakasti kuin Kärpillä, mutta uhrautuvainen puolustuspeli pelasti paljon.
Bluesin maalivahti Neil Little oli erinomainen, joskin takaiskut näyttivät tulleen helponlaisesti. Niihin vaikuttivat kyllä Littlen näkökentän kaventuminen maskien takia. Espoon oman kasvatin Töykkälän 2-1-johtomaali oli mainio suoritus: kiekko maajoukkuemaalivahti Niklas Bäckströmin längistä verkkoon.