Kärppien Veini Vehviläinen on valittu lokakuun parhaaksi pelaajaksi Liigassa. Kärppävahti torjui joukkueelleen lokakuun aikana seitsemän voittoa, joista kaksi tuli nollapelillä. Vehviläisen torjuntaprosentti oli lokakuussa huikeat 95,4. Hyvät otteet poikivat myös kutsun leijonapaitaan ensi viikolla pelattavaan Karjala-turnaukseen.
Vehviläinen on jatkanut tällä kaudella siitä mihin viime kaudella jäi. Jyväskyläläisen syyskuu ei ollut juuri lokakuuta heikompi. Viime kaudella Kärpät Suomen mestariksi torjunut Vehviläinen on kantanut oululaisjoukkueessa selkeää ykköstorjujan viittaa myös tällä kaudella jättäen kokeneemman Jussi Rynnäksen varjoonsa.
– Hyvä viime kausi on auttanut paljon. Tiesin, mihin omat paukut riittivät viime kaudella ja nyt oli jo valmiiksi hyvä itseluottamus ennen kauden alkua, Vehviläinen kertoo.
Vehviläinen kertoo kehittyneensä entisestään pelaajana ja uskoo olevansa nyt vielä parempi kiekkojen pysäyttäjä.
– Liike on parantunut ja tasaisuutta on tullut entisestään.
Kova kuorma rasitteena
Kärpät on ollut jo viikkokausia pahassa otteluruuhkassa, eikä helpotusta ole heti näköpiirissä. Ensi viikon CHL- ja maajoukkuepelit lisäävät kuormitusta entisestään. Tiukasta pelitahdista huolimatta Vehviläisen torjuntavire on vain parantunut.
– Kuka tahansa maalivahti pelaisi varmasti jokaisen pelin, jos itse saisi päättää, mutta kyllähän iso pelikuorma vaatii tietysti omat veronsa. Omaa kroppaa pitää kuunnella tarkasti ja ajatukset täytyy saada välillä kokonaan irti jääkiekosta.
Viime sunnuntainen puhelu maajoukkueen päävalmentaja Jukka Jaloselta oli Vehviläisen mielestä kuitenkin paras palkinto kaikesta raatamisesta. Nuorten maajoukkuepelejä Vehviläisellä on vyöllään paljon, mutta ensi viikolla miesten maajoukkuepelit ovat maalivahdille uran ensimmäiset.
– Hetken aikaa jouduin miettimään, että tuliko kutsu nyt ihan oikeasti. Uskon, että hyvä siitäkin tulee, kunhan saan oman tasoni mitattua ulos myös leijonapaidassa. Ihmetellään sitten sen jälkeen, mihin se riittää, viimeksi pari vuotta sitten leijonapaidan nuorten MM-kisoissa Montrealissa päälleen pukenut Vehviläinen päättää.