Oulu Oulun Kärpät ei antanut enää toista kertaa Porin Ässien yllättää itseään kotikaukalossaan jääkiekon SM-liigassa. Torstaina kotijoukkue oli kaikessa tekemisessä niin paljon parempi, että 5-1 (1-0, 3-0, 1-1) tulos jopa hieman imartelee vierasjoukkuetta.
Voittonsa ansiosta Kärpät meni jälleen liigan piikkipaikalle, joskin yhden ottelun enemmän pelanneena kuin kärkipaikasta kilvoitteleva TPS. Kärpät ratkaisi ottelun toisen erän kahdella nopealla maalilla, jotka tulivat Pekka Saarenheimon ja Jari Viuhkolan tekeminä vain 25 sekunnin välein.
"Tasainen suoritus, joten siinä mielessä hyvä peli meiltä. Ässillä oli vain toisen erän alussa muutama paikka, siinä kaikki", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä vahvisti.
Kärpät hallitsi jo ensimmäistä erää välillä lähes näytöstyyliin, mutta toisella minuutilla Jussi Jokisen tekemän avausmaalin jälkeen Ässät sulki maalihanat. 12 ottelun tauon jälkeen porilaisten maalille palannut Scott Langkow oli viimeisenä lukkona estämässä lisämaalien syntymisen.
"Langkow ei ollut vielä aivan normaalivireessä, sillä muuten hän olisi ottanut pari laukausta enemmän kiinni", Ässien valmentaja Mika Toivola selvitti.
Porilaisten maalivahti torjui ottelussa kaikkiaan 32 laukausta, kun toisessa päässä Niklas Bäckström teki vain 14 torjuntaa.
Korpisalo loukkaantui
Ässät koki ensimmäisessä erässä myös pelaajapuolella takaiskun, kun ykkösketjun Jari Korpisalo loukkaantui Mika Pyörälän puhtaasta laitataklauksesta sen verran pahasti, että joutui jättämään pelin kesken. Korpisalo loukkasi kylkensä, ja valmentaja Toivolan mukaan vasta perjantain kuvauksissa selvinnee miten pahasta vammasta on kysymys.
Toinen erän jatkui Kärppien hallinnassa, mutta lisämaalia sai odotella erän puoliväliin asti. Takaiskujen jälkeen Ässiltä meni paras puhti kiekon pelaamiseen, ja joukkue otti turhautumisen seurauksena kolme peräkkäistä jäähyä. Kotijoukkue käytti saamansa ylivoimapelin hyväkseen, kun puolustajan paikkaa pelannut Sakari Palsola laukoi lukemiksi 4-0.
Ässät sai pientä lohtua, kun Kärppien kasvatti Teemu Virkkunen pääsi yksin läpi ja sai kiekon Bäckströmin selän taakse. Parisen minuuttia myöhemmin Jokinen iski toisen osumansa ja samalla loppunumerot.
"Positiivista tässä pelissä oli voiton lisäksi se, että kaikki neljä ketjua pääsivät maalien makuun. Varsinkin nelosketju Juha-Pekka Haataja-Saarenheimo-Henrik Juntunen liikkui kaukalossa hyvin", Heikkilä vahvisti.
