Naisten pronssiottelu
HPK-Kärpät 5-2
HPK sai pronssia.
Hämeenlinna Kärpät aloitti erinomaisesti pronssipelin, mutta pelin vanhetessa runkosarjan voittaneen Hämeenlinnan Pallokerhon vankka ote hyydytti oululaisten mitalihaaveen. HPK juhli pelin päätteeksi viime vuoden tapaan pronssia.
Viime vuonna HPK kaatoi Kärpät pronssipelin jatkoerässä, mutta nyt ratkaisu syntyi kolmannessa erässä.
"Saimme erittäin hyvä alun otteluun. Jopa 3-0 oli lähellä syntyä, kun kiekko pyöri maaliviivalla", Kärppien päävalmentaja Lauri Merikivi sanoi.
Merikiven mainitsema hyvä alku tarkoitti sitä, että Kärpät johti kymmenen minuutin jälkeen jo 2-0.
Riikka Lahtela teki jo toisella minuutilla avausosuman maalin edestä Annukka Kinisjärven syötöstä.
Anne Helin tälläsi lähietäisyydeltä ylivoimamaalilla tilanteeksi 2-0 kapteeni Saija Sirviön ja Jenni Pitkäsen esityöstä.
Tämän jälkeen Helin karkasi vielä läpiajoon, mutta tulosta ei tullut. Naisten SM-sarjan tähtimaalivahdiksi valittu Maija Hassinen selvisi täpärästi lisätakaiskuilta.
Paljon pelanneen Kärppien pakin Satu Kiipelin ja kokeneen Henna Savikujan jäähyjen aikana HPK avasi maalihanansa Riikka Norosen osumalla.
"Hyvän alun jälkeen emme saaneet peliä oikein pyörimään. Meiltä puuttui viimeinen päättäväisyys. Oli arkuutta ratkaisupaikoissa", Merikivi arvioi.
Pelin puolivälissä Kerhon Eveliina Similä (2+1) tasoitti vain kahdeksan sekunnin ylivoimakuviolla, jossa sarjan tähtikentällisen pakiksi valittu Kati Kovalainen (0+3) oli ratkaisuroolissa.
Similä oli pelin ratkaisija, sillä hän värkkäsi ennen kolmannen erän puoliväliä voittomaaliksi jääneen kolmannen osuman läheltä ylös. Sanna Lankosaari ja Nora Tallus (1+1) iskivät lopulliset sinettiosumat.
"Viimeinen terävyys puuttui maalipaikkojen lisäksi myös yksittäisissä syötöissä. Kauden tavoite oli mitali eikä se toteutunut", valmentaja Merikivi harmitteli.
Tyttömaajoukkue palasi maanantaina nuorten 18-vuotiaiden MM-kisoista Chicagosta. Maajoukkuevalmentaja Merikiven lisäksi Kärpillä oli kuusi pelaaja kisoissa.
"Tässähän tämä menee. Aikaerojuttuihin tämä ei ratkennut. Oikea joukkue voitti pronssin", Merikivi tunnusti.
MM-kuusikosta Heidi Hallikainen, Tytti Lintula ja Milla Heikkinen pelasi yhdessä kolmostriona. Johanna Koivisto luuti puolustustehtävänsä kelvollisesti. Hyökkääjä Katariina Laitila pelasi muutaman hajavaihdon. Susanna Airaksinen oli luukkuvahtina.
Olympiakävijä Mira Kuisma venyi 43 torjuntaan ja hoiteli tonttinsa hyvin.