Helsinki Jääkiekon SM-liigan finaalissa pelaavan Kärppien maalia vartioi monelle tuntematon Tuomas Tarkki. Tarkki, 27, pelaa hämmästyttävästi vasta ensimmäistä kauttaan SM-liigassa, sillä raumalaislähtöinen kiekonpysäyttäjä lähti päättäväisesti Pohjois-Amerikkaan ja viipyi siellä pikkuliigoissa useat vuodet.
Mahdollisuus paikkaan Kärpissä aukeni, kun joukkueen ykkösvahdiksi hankittu Andy Chiodo loukkaantui viime syksynä harjoituskaudella. Kahden kuukauden koeajalla Tarkki hankki itselleen paikan kokoonpanosta.
- Olihan se Pohjois-Amerikassa tietysti vähän erilaista. Siellä on suoraviivaisempaa, kun äijä tulee laidasta sisään niin hän melko varmasti laukoo. Täällä vähän enemmän siirrellään kiekkoa.
- Maalivahdin homma on kuitenkin periaatteessa joka paikassa samanlaista. Yksi kiekko on kentällä ja sitä pitäisi vähän koittaa pysäytellä, Tarkki puntaroi.
Jo runkosarjassa Tarkki teki hämmästyttävän hienoa työtä. Tuloksena muun muassa kuusi nollapeliä ja ykköstila torjuntaprosenteissa lukemilla 93,44. Pudotuspeleissä Tarkki tylsytti Pelicansin ja Bluesin niin, että hänen torjuntaprosentikseen summattiin 96,85. Vain Jokerien Juuso Riksmanin ylsi edelle 96,9 prosentin lukemallaan.
- Numeroita ei pidä katsella kauheasti katsella, kun voitosta pelataan. Tilastot ovat sivuseikka, Tarkki linjaa.
- Mutta tietenkin sitä aina voi parantaa, ei koskaan voi olla liian tyytyväinen itseensä. Kovasti hommia tehdään, että aina kehittyisi, Tarkki jatkaa.
Totta ja tarua
Tarkin edellä liikkuvat liukkaat Kärppien viisikot. Kovuuttakin löytyy, myös laukauksien muodossa.
- Hyvösen Hanneksella on varmaan SM-liigan kovin veto. Jos räpylä on vähän kulunut niin sormet ovat kovilla, kun hän vetelee, Tarkki selvittää naurahduksen kera.
Hyvönen ei ole ainoa pelaaja, jonka vetoihin Tarkki saa erityisesti keskittyä harjoituksissa. Maalintekorintamassa on leveyttä ja syvyyttä. Mutta paljastuksia siltä osin on turha udella, sillä Tarkki osaa myös harhauttaa.
- Alikosken Mikko on aika kova heittelemään maaleja, Tarkki velmuilee kehuen nuorta laitahyökkääjää.
Runkosarjassa Alikoski ei tehnyt ainuttakaan osumaa, eikä kuparinen hänen osaltaan ole vielä rikkoutunut pudotuspeleissäkään.
- Ja Aarnion Anttikin on juonikas. Kun hän vetelee lähelle päätä, niin silloin pukkaa tuskan hiki otsaan, Tarkki viittaa saman ketjun toiseen laitamieheen.