Lukko-Kärpät 3-2
(2-0, 1-1, 0-1)
Rauma Kärppien peli Raumalla Lukkoa vastaan palasi oikeisiin uomiinsa vasta päätöserässä. Raivoisa takaa-ajo ei riittänyt kuromaan kolmen maalin eroa umpeen ja niin pisteet jäivät Raumalle lukemin 3-2.
Tilanne näytti Kärppien kannalta jo lupaavalta kolmannessa erässä, kun Petr Tenkrat, Petr Ton ja Jari Viuhkola päättivät pitkän pyörityksensä maaliin ajassa 54.28. Maali merkittiin puolustaja Lasse Kukkosen nimiin, vaikka Lukko-maalin edessä oli lähes koko kentällinen takomassa kiekkoa sisään. Sama ketju sai jatkuvasti kolmannessa erässä painetta Lukko-päätyyn, mutta tehot jäivät puuttumaan.
Kärppien loppukiri tyrehtyi kuitenkin Jussi Jokisen ottamaan typerään jäähyyn reilut kaksi minuuttia ennen peliajan päättymistä. Jokinen veti mailalla Lukon puolustajalta selkeästi jalat alta hyökkäyspäässä.
Kärpät hyökkäsi raivokkaasti neljällä viittä vastaan loppuminuutit, mutta Lukko pystyi ylivoimalla puuduttamaan peliä riittävästi. Kärpät sai kentällisensä täysilukuiseksi vain yhdeksän sekuntia ennen pelin loppua, eikä siinä vaiheessa enää auttanut maalivahti Niklas Bäckströmin vaihtaminen kenttäpelaajaksi.
Kärpillä oli jatkuvasti vaikeuksia saada kiekkoa omilleen, ja kaksinkamppailut hävittiin säännöllisesti.
Isäntien toinen maali tehtiin kuuden minuutin pelin jälkeen. Toisessa Lukon maalissa kiekkoa ei pelattu tarpeeksi terävästi pois omalta alueelta, ja Sami Torkki sai kahden nopean syötön jälkeen siirtää kiekon Kärppä-maaliin. Maalia aitiopaikalta seurannut Petr Ton sai istahtaa viltin alle ja palasi peliin vasta kolmannessa erässä.
Lukon vahva ote herkesi vasta pelin puolivälissä, kun raumalaisten kuuma pelaaja Torkki sai pelirangaistuksen käytöksestä. Torkki ei pitänyt päätuomari Simo Saarinen sijoittumisesta eteensä ja tönäisi tuomaria. Saariselle ei jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin näyttää Torkille päätyovea.
Avainpelaajan menetys sekoitti Lukon pelin täysin. Kärppien kavennusmaali syntyikin jo kaksi minuuttia ulosajon jälkeen Sami Mettovaaran mailasta.
Kotijoukkue prostestoi vahvasti maalia, sillä Mettovaara oli rynnännyt maalintekoon maalivahdin alueelle. Päätuomari Saarinen neuvotteli linjatuomareiden kanssa ja hyväksyi maalin.
"Ei meidän ketjukokoonpanomme ole betoniin muurattuja. Koko ajan haetaan kuumimpia pelaajia ja kokoonpanot elävät", kuittasi Heikkilä muutokset.
Myöskään Petr Tonin vilttikomennus ei Heikkilän mukaan ole merkki ongelmista.
"Ton tuskailee ehkä itse tehojen puutetta, mutta me emme ole asettaneet mitään pistetavoitteita hänelle. Olemme keskittyneet hänen kanssaan ehkä erilaisiin asioihin, vaikka mistään roolivaihdoksesta ei olekaan kysymys. Hyökkääjänä hän edelleen meillä pelaa ja oli kolmannessa erässä hyvässä vauhdissa", Heikkilä kommentoi.
Lukon valmentaja Ismo Lehkonen hyrisi tyytyväisyyttään voitetun pelin jälkeen.
"Tiesimme Kärppien luisteluvoiman ja otimme sen haasteena. Meitä helpotti se, että takana oli pieni tauko ilman pelejä", Lehkonen totesi.
