Jääkiekkoliigan Kärppien puolustajan Joni Pitkäsen paluu kaukaloon jäi lyhyeksi. Jalkavammasta pitkään kärsineen Pitkäsen pelaajaura saattaa olla ohi.
Pitkänen kiitti Kärppien tiedotteessa oululaisseuralta saamaansa tilaisuutta.
- Tilanne on kuitenkin se, että jalka ei yksinkertaisesti kestä. On epätodennäköistä, että pelaan enää koskaan, Pitkänen kommentoi.
Keväällä 2013 NHL:ssä jalkansa loukannut Pitkänen palasi kaukaloon kaksi ja puoli viikkoa sitten liigaottelussa KalPa-Kärpät. Pitkänen ehti pelata paluunsa jälkeen kolme liigapeliä, joissa hän teki yhden maalin.
Pitkänen, 32, pelasi helmikuussa yhden kotipelin. KooKoo-peli oli hänelle ensimmäinen jääkiekko-ottelu Oulussa yli 13 vuoteen.
Pitkänen on pelannut 535 NHL:n runkosarjapeliä. Hän oli Suomen joukkueessa maailmancupissa toinen vuonna 2004 ja olympiapronssilla 2010.