Oulu Jääkiekon SM-liigan piikkipaikalla edelleen majaileva Oulun Kärpät oli peruspelillään Porin Ässiä parempi tiistain liigakierroksella. Oululaiset voittivat ottelun 4-2 (0-0, 1-1, 3-1), mutta tasaisista lukemista huolimatta joukkue hallitsi peliä kiekollisena 80-prosenttisesti.
Ottelun ratkaisijat löytyivät kotijoukkueen kokeneemmasta kaartista, sillä kolmannen erän maalit kirjattiin Jari Viuhkolan, Mika Pyörälän ja Lasse Kukkosen nimiin. Joukkueen kapteeni Sakari Palsola oli myös näkyvästi esillä antamalla kolme maalisyöttöä.
"Haimme kolmanteen erään suoraviivaisuutta pienillä ketjumuutoksilla ja se tuotti myös tulosta", kotijoukkueen valmentaja Kari Jalonen myhäili.
Avauserä oli jo täyttä Kärppien hallintaa. Joukkue pääsi yrittämään kolme kertaa ylivoimallakin, mutta Ässien maalissa Tuomas Nissinen oli erehtymätön torjumalla erässä yhteensä 13 kertaa. Altavastaajan osassa ollut vierasjoukkue sai ensimmäisen hyökkäyspään aloituksen vasta ajassa 15.05. Aloitusvoiton seurauksena lähti myös ensimmäinen laukaus Kärppien maalivahti Pekka Rinnettä kohti.
Toisen erän alussa Ässät siirtyi yllätysjohtoon jo reilun parin minuutin pelin jälkeen, kun Kärppien kasvatti Teemu Virkkunen laukoi vieraat johtoon. Erän puolivälissä Kärpät pääsi yrittämään jälleen kahden miehen ylivoimalla minuutin ja 42 sekuntia, mutta tehoja ei löytynyt maalin tekoon. Kotijoukkue kykeni kuitenkin tasoittamaan, kun erää oli jäljellä reilu minuutti. Topi Jaakola laukoi siniviivalta ohi Nissisen.
"Meidän toisen erän peli oli näyttä näpertelyä", valmentaja Jalonen myönsi.
Ässät oli edelliseen voitolliseen Oulun vierailuun verrattuna vaisu. Molemmat maalinsa joukkue sai lähinnä onnistuneilla vastahyökkäyksillä.
"Kärpät oli laadukas joukkue ja vei peliä alusta lähtien", Ässien valmentaja Mika Toivola vahvisti.