Oulun Kärpät hankki käytännössä kesken kauden jo toisen liigatasolla supertähtikategoriaan luettavan pelaajan, kun seura tiedotti toissa kaudella koko Liigan parhaaksi pelaajaksi valitun Julius Junttilan vahvistavan Kärppiä.
Junttilan sopimus kattaa loppukauden, vaikka seura oli kiinnostunut allekirjoittamaan oman kasvattinsa kanssa myös monivuotisen sopimuksen.
– Pidemmästä sopimuksestakin keskusteltiin, mutta päädyimme tähän. Katsotaan jatkoa talven aikana tarkemmin, Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen vahvistaa.
Pelaajabudjetti ylittyi
Elokuun lopussa Kärpät kiinnitti NHL:stä kotiin palanneen Jesse Puljujärven. Junttilan palkkaamisen myötä oululaisseuran kolmen miljoonan euron pelaajabudjetin perälauta tuli lopulta vastaan.
– Ylimääräisenä hankintanahan tämä tässä tilanteessa tuli ja hieman ylitimme pelaajabudjettimme, Virkkunen myöntää ja kertoo hakeneensa seuran hallituksen siunauksen Junttilan hankintaan.
– Talouspuolella joku vuosi voi olla joskus hieman heikompi, kunhan toinen on taas parempi ja pitkässä juoksussa talous pysyy kunnossa. Me olemme hoitaneet taloutemme hyvin, ja haluamme tällaisilla hankinnoilla antaa faneille ja yhteistyökumppaneille lisäarvoa., Virkkunen perustelee kannattajien suosikkipojan kiinnitystä.
Pelaajaliikennettä luvassa myös toiseen suuntaan
Junttilan tulon myötä Kärpät on siinä tilanteessa, että hyökkääjiä on omiksi tarpeiksi yksinkertaisesti liikaa.
Laskutavasta riippuen Kärppien liigajoukkueessa on parikymmentä hyökkääjää, eikä pelaamaan mahdu kerrallaan kuin 12. Selvää on, että yksi tai useampi Kärppien sopimuspelaaja tulee hakemaan tällä kaudella peliaikaa Oulun ulkopuolelta.
Vielä tällä hetkellä Jussi Jokinen kärsii pelikieltoaan ja Janne Pesonen sekä Radek Koblizek ovat toipilaina, joten akuuttia muutostarvetta ei ole. Muutoksia tullee tapahtumaan kolmikon ollessa jälleen pelikelpoisia.
– Väistämättä meidän pitää näitä asioita miettiä, Virkkunen myöntää.