Valmentajansa Matti Alatalon torstaina Mikko Haapakoskeen vaihtanut Kärpät hävisi lauantaina kotonaan Raksilan hallissa Ässille 2--3 ja jäi taulukossa jököttämään kahdeksannelle sijalle. Kärppien asema heikkeni, sillä sen edellä kuudentena oleva TPS ja seitsemäntenä oleva Tappara voittivat omat ottelunsa.
TPS haki pisteet jumbo-Ilvekseltä (1--3), ja Lukko hävisi kotonaan Tapparalle (2--6).
TPS:lla on kolme kierrosta ennen runkosarjan päättymistä 82 pistettä ja Tapparalla 79. Kärppien kanssa tasapisteissä (76) on Blues, joka Kuopiossa kellisti liigan kärkijoukkueen KalPa:n 3--2.
JYP:n ja Jokerien ottelu alkoi muita myöhemmin kello 18.30. Kun ottelu läheni puoliväliään, oli tilanne JYP:n eduksi jo 6--0.
Runkosarjan päätteeksi kuusi parasta selviytyy suoraan puolivälieriin. Joukkueet sijoilta 7--10 joutuvat ns. säälipleijareihin.
Kärppien ja Bluesin takana tungosta riittää: Jokereilla on 75, SaiPa:lla 74, Ässillä 72 ja Pelicansilla 71 pistettä.
Kärppien loppuohjelma runkosarjassa: ti 16.3. TPS--Kärpät, to 18.3. HIFK--Kärpät ja la 20.3. Kärpät--Lukko.
Säälipleijarit alkavat tiistaina 23.3. ja puolivälierät maanantaina 29.3.