Puolustaja Atte Ohtamaa, 26, on ainoa Kärppien pelaaja, jonka päävalmentaja Erkka Westerlund kelpuutti Euro Hockey Tourin Tšekin turnaukseen, joka pelataan Pardubicessa 29. elokuuta – 1. syyskuuta.
Ohtamaa debytoi viime kaudella A-maajoukkueessa ja pelasi yhteensä kuusi maaottelua.
Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Erkka Westerlund on valinnut Leijona-miehistönsä EM-sarjan avausturnaukseen elo-syyskuun vaihteessa. Tshekissä pelattaviin otteluihin valikoitui 10 pelaajaa SM-liigasta.
Joukkueen kokenutta kaartia edustavat puolustaja Juuso Hietanen ja hyökkääjä Leo Komarov.
Ryhmässä on kahdeksan sellaista pelaajaa, jotka ovat pelanneet alle kymmenen A-maaottelua. Ainoa ensikertalainen on HIFK-hyökkääjä Iiro Pakarinen.
Epävirallisen EM-sarjan turnaus on päävalmentajalle tärkeä katsastustilaisuus. Leijonilla on kaudelle kaksi isoa maalia, Sotshin olympialaiset helmikuussa ja Minskissä pelattavat MM-kisat toukokuussa.
- En muista, että Tshekin-turnauksella olisi ollut näin isoa painoarvoa, Westerlund kommentoi.
Suomi kohtaa ensin Tshekin, sitten Venäjän ja Ruotsin.
- Teimme alustavan ja todennäköisen joukkueen Tshekin-turnaukseen kevään näyttöjen perusteella. Nyt olemme vielä käyneet katsomassa pelejä ja kysyneet valmentajien mielipiteitä, Westerlund taustoitti.
- Lähtökohta on se, että joukkueen pelaajat ovat joko MM- tai olympiakisaehdokkaita.