Lukko - Kärpät ja. 3-3
(2-1, 1-1, 0-1)
Rauma Oulun Kärpät pystyi nollaamaan nopeasti torstaina Helsingin IFK:lle kärsityn kotitappion. Kärpät haki tärkeän vieraspisteen Rauman Lukolta maalein. Jatkoajalla Kärpät oli lähempänä kahta pistettä, kun Lukko pelasi ilman maalivahtia. Kiekko kuitenkin viuhui kymmenisen sekuntia ennen päätössummeria tyhjän maalin ohi.
"Pelasimme toisen erän alusta saakka hyvin. Meillä on ollut raskaan oloinen viikko - torstaina pelasimme huonosti, mutta tänään pystyimme kääntämään Lukon hyvän alun jälkeen ottelun omiin käsiimme", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä analysoi tyytyväisenä.
Lukko meni ottelussa kolmesti maalin johtoon, mutta Kärpät kiri joka kerran tasoihin. Erityisen hyvällä pelipäällä oli Kärppien nk. nelosketju, jonka kanssa Lukko-pakit olivat jatkuvissa vaikeuksissa.
Pääkaupunkiseudun lehdissä Pasi Nielikäiselle on soviteltu kaukalopoliisin manttelia, mutta ainakin eilen Nielikäinen keskittyi pelkkään pelaamiseen. Ketjun keskushyökkääjä Pekka Saarenheimo ja Kärppien toisen maalin hienon yksilösuorituksen jälkeen tekaissut Juha-Pekka Haataja eivät jääneet rehdisti taklanneen Nielikäisen varjoon.
"Kärppien telaketjuosasto yllätti meidät. Kokeilimme jos jonkinlaista koostumusta heitä vastaan, mutta kiekko pysyi itsepintaisesti meidän puolustuspäässä", ihmetteli Lukon valmentaja Ismo Lehkonen.
"Pasi (Nielikäinen) osaa ja haluaa taklata. Nimi selässä näköjään painaa. HIFK-pelissäkin jokainen pelaaja huitoi kentällä, mutta sitten kun joku taklaa oikein, nostetaan meteli. Itkemistä", Kari Heikkilä palasi vielä torstain tunnelmiin.
Nielikäisen viileää asennetta kuvaa esimerkiksi se, että mies työnnettiin kovaotteisesti Lukon maaliin heti avauserässä. Hanskat eivät tippuneet, vaikka suu hieman kävikin.
Lukko jätti ennen Kärpät-ottelua vastustajan kahdesti ilman osumia. Kovalla ryminällä otteluun tullut kotijoukkue hallitsi hienokseltaan ensimmäistä erää.
Ottelun avausmaali tehtiin ylivoimalla. Raumalla liikaakin kehuttu Robert Kron ampui siniviivalta, Quinn Hancock pääsi ohjaamaan, ja Markus Korhonen oli yllätetty.
Kärppien tasoituksen junaili pari minuuttia myöhemmin - ylivoimalla - Drew Bannister. Kova sivuttaissyöttö ohitti Lukko-vahti Petri Vehasen, eikä Mika Pyörälällä ollut vaikeuksia ohjata kiekkoa verkkoon.
Kotijoukkue meni avauserässä uudelleen johtoon, kun Lukon kakkoskentän sentteri Jason Ulmer jätti Kärppien puolustajat maalin taakse uinailemaan. Tehopörssin ykköskaksikko Kukkonen-Myllykoski tuli näin yhden pykälän alaspäin.
Juha-Pekka Haatajan nousu laidasta keskelle toisen erän puolivälin jälkeen toi pelin jälleen tasoihin. Jo ennen Haatajan ennakkoluulotonta tahtomaalia Kärpät oli ottanut ottelun komentoonsa. Toiset erät ovat olleet Lukolle tällä kaudella vaikeita, eikä eilinen tehnyt poikkeusta.
Kärpillä oli toisen erän loppupuolella yli minuutin mittainen etsikkoaika, kun ensin Lukon Teemu Kesä otti kaksiminuuttisen koukkaamisesta ja sen jälkeen kotijoukkue sai joukkuerangaistuksen päätuomarille osoitetuista kommenteista. Oikeutta jakanut Markku Kruus pääsi näin kotijoukkueen ja -yleisön hampaisiin.
Kärppien kahden miehen ylivoima oli tilanteessa kuitenkin onnetonta. Vierasjoukkue ei saanut aikaan ainuttakaan kunnon laukausta.
Ylivoiman jälkeen kävi niin kuin usein epäonnistuneen ylivoiman jälkeen käy. Vastustaja saa hengen päälle. Lukon Jaakko Harikkala pääsi siirtämään kotijoukkueen kolmannen kerran johtoon tarkalla rannevedolla. Kärppien puolustus nukkui tilanteessa, sillä Markus Korhosen näköesteenä oli kaksikin lukkolaista, mutta ei ensimmäistäkään oululaista.
Päätöslukemiin 3-3 päädyttiin Jussi Jokisen luovan yksilösuorituksen jälkeen. Jokinen jätti hyökkäyssiniviivalla kiekon Lukon hyökkäysalueelle, kurvasi puolueettomalle puolelle ja salamannopeasti takaisin hyökkäykseen.
"Täytyy käyttää järkeä. Lukon pakit ehkä luulivat, että tulee paitsiovihellys, ja pääsin ampumaan rystyltä. Päätin pitää laukauksen matalana, silloin tulee reboundeja, jos kiekko ei mene suoraan maaliin", Jokinen hymyili.
Juuri näin kävi. Tilanteeseen takaa tullut Petr Ton pääsi nostamaan kiekon helposti sisään. Tilanteen rakentajaa ei syöttöpisteellä jostain kumman syystä palkittu.
Jatkoajalla Kärpät näytti passiivisemmalta joukkueelta, vaikka kiekkokontrolli oli täysin vierailla.
"Päätettiin viivyttää kotijoukkueen maalivahdin pois ottamista. Mitä enemmän kiekko on itsellä, sitä vähemmän omissa kolisee", Heikkilä kiteytti taktiikan.
"Vastustaja ei lainannut meille kiekkoa ollenkaan jatkoajalla. Se on mielestäni epäreilua", kotijoukkueen Ismo Lehkonen naurahti pelin jälkeen.