Oulu Suomen mestaruutta puolustavan Oulun Kärppien johto jääkiekon SM-liigassa kasvaa. Torstaina Kärpät kaatoi kotonaan Rauman Lukon 5-1 (2-1, 2-0, 1-0) ja kasvatti kärjessä kaulan toisena olevaan HPK:hon neljään pisteeseen.
Kärppien tehokkaimmat olivat 2+1 pistettä saalistanut hyökkääjä Mika Pyörälä ja juonikkaasti peliä tehoin 0+3 rakentanut keskushyökkääjä Jari Viuhkola. Pyörälän 4-1-ylivoima toisen erän jälkipuoliskolla oli käytännössä ottelun sinetti.
Kolmas erä meni jäähyillessä, sillä päätuomari Jyri Rönn puhalsi yhteensä kahdeksan kahden minuutin jäähyä, joista Lukolle kuusi. Kärpät rankaisi päätöserässä ylivoimalla vain kerran, kun asialla oli jälleen Pyörälä.
Jyväskyläläinen JYP pisti Lappeenrannassa kahdeksan peräkkäistappionsa jonon poikki. Kotijoukkue SaiPa hävisi häntäpään kamppailun 2-3 (0-1, 1-1, 1-1). Vieraiden voittomaalin teki ylivoimalla ennen kolmannen erän puoliväliä ykkösketjun laitahyökkääjä Antti Virtanen. JYP:iin keskiviikkona Kajaanin Hokista siirtynyt Mestis-puolustaja Eerikki Koivu avasi liigassa maalitilinsä heti iskettyään toisessa erässä ylivoimalla tilanteeksi 0-2.
Illan kolmannessa ottelussa Ilves hävisi HPK:lle rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 3-4 (2-0, 1-2, 0-1, 0-1). Onnistuneella rangaistuslaukauksellaan ottelun ratkaisi HPK:lle hyökkääjä Josh Holden.