OULU Kärppien reipas kymmenen minuutin piristyminen kolmannessa erässä riitti jääkiekon SM-liigassa peränpitäjänä olevalle SaiPalle tiistaina Oulussa. Kotijoukkue meni väkisin ohi kaksi erää johtaneesta vierasjoukkueesta voittamalla lopulta maalein 42 (01, 01, 40). Voittonsa ansiosta Kärpät kohensi myös asemiaan sarjataulukossa nousemalla kuudenneksi.
Ilman tappiota Kärpät ei ottelusta selvinnyt, sillä jo ottelun toisella minuutilla Brett Lievers loukkaantui pelikyvyttömäksi SaiPan Antti Hulkkosen taklauksesta. Lievers pääsi tilanteessa yrittämään yksi yhtä vastaan. Harhautus oli kuitenkin liian hidas Hulkkoselle, joka tömäytti voimalla Lieversin olkapäähän.
Hän valitti hieman päänsärkyä, ja polvi oli vääntynyt. Keskiviikkona kuvauksessa selviää, miten paha vamma lopulta on, Kärppien valmentaja Kari Heikkilä selvitti.
Ottelussa nähtiin sellainenkin kummallisuus, kun taklauksen tehnyt Hulkkonen joutui myöhemmin jäähylle eri rikkeestä. Hänen nimeään ei kuitenkaan löytynyt ottelun pöytäkirjasta ja päätuomari Simo Saarinen osoitti saipalaiselle pukukoppia.
Kärppien pelastajaksi nousi taas kerran Sakari Palsola, joka siirrettiin Lieversin paikalle keskusmieheksi Jeff Hamiltonin ja Andrei Potaitshukin väliin. Palsola teki kavennuksen 12:een Hamiltonin syötöstä. Maali antoi Kärpille potkun normaaliin liigavauhtiin, ja siinä SaiPa ei enää pysynyt. Jari Viuhkola pääsi tasoittamaan saatuaan kiekon B-pistealoituksesta. Ensin laukaus ja heti perään maalivahti Tomas Dubasta ponnahtanut kiekko sisään. Jari Laukkanen teki voittomaalin, jonka Palsola toisella osumallaan varmisti. Kotijoukkkueen voiton takuumiehenä oli jälleen myös maalivahti Tim Thomas.
Alussa askelmerkit eivät oikein sopineet. Lieversin loukkaantuminen myös sotki meidän pelaamista. Vasta kolmannessa päästiin peliin mukaan, valmentaja Heikkilä myönsi.
SaiPa pelasi aivan tyydyttävästi kaksi erää. Valmentaja Petri Skrikon mukaan joukkue taisteli upeasti.
Pelattiin myös hienosti kiekkoa eteenpäin, hän selvitti.SaiPan peli hyytyi kolmannessa erässä. Väsy iski pelaajiin ja vauhti putosi selvästi.Runsaat jäähyt kuluttivat pelaajia liikaa, Skriko vakuutteli. (STT)