Oulu Oulun Kärppien mestaruusjuhlat aiheuttivat ennennäkemättömän huuman Pohjois-Suomen suurimmassa kaupungissa sunnuntai-iltana ja maanantain vastaisena yönä. Tuhannet ihmiset juhlistivat Kärppien ensimmäistä jääkiekon Suomen mestaruutta 23 vuoteen kaupungin kaduilla ja ravintoloissa.
"Kärppäjoukkue saapui illalla ravintola Foxiaan, johon oli satojen metrien jono, eivätkä kaikki ihmiset mahtuneet sisälle. Viimeksi lähes samanlainen meininki oli neljä vuotta sitten, kun nousimme liigaan", tunnelmaa kuvaili Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno.
Kultajoukkueen marssiessa Foxiaan tunnelma nousi kattoon, ja meteli oli lähes yhtä kova kuin ratkaisumaalin jälkeen Raksilan jäähallissa. Myös muut kaupungin ravintolat täyttyivät juhlakansasta.
"Koko joukkue halusi voittaa Oululle ja Pohjois-Suomelle", Junno hehkutti.
Kärppien edellinen mestaruus on vuodelta 1981. Hopeaa oululaiset ovat saaneet vuosina 1987 ja 2003. Pronssimitalit Kärppien kaulaan on pujotettu 1980, 1984, 1985 ja 1986.
"Joukkueen runko tulee pysymään samana", Junno lupaili Kärppien kannattajille.
Oulun poliisikin
onnitteli Kärppiä
Autokulkueet täyttivät heti mestaruuden ratkettua kaupungin kadut ja Kärppien kannustushuudot kaikuivat myöhään yöhön. Kärppähuuman laajuudesta kertovat myös seuraavat rivit Oulun poliisin tiedotteesta:
"Rauhallisesti alkanut pääsiäisen aika häiriintyi hieman Kärppien kultamitalijuhlien johdosta, mutta yleisesti ottaen siitäkin selvittiin ihan kohtuudella. Onnittelut Kärpille myös täältä poliisin puolelta - onhan Kärppien perustamisasiakirjat kirjoitettu aikoinaan poliisilaitoksen kirjoituskoneella."
Vaikka mestaruusrieha villitsi kaupungin, ei poliisin mukaan juhlinnassa tapahtunut suurempia ylilyöntejä. Poliisin mukaan ainoastaan muutama pääsiäisen ajan hälytyksistä johtui mestaruusjuhlista.
Kärppien kultakarnevaali huipentuu toimitusjohtaja Junnon mukaan loppuviikosta, jolloin Oulussa järjestetään suuri kansanjuhla mestareiden kunniaksi.
"Juhla järjestetään joko torstaina tai perjantaina. Kävelykatu Rotuaari käy todennäköisesti jo liian pieneksi, joten Kauppatori on ehkä parempi paikka. Väkeä tulee varmasti ennennäkemättömän paljon", Junno arvioi.