Naisten SM-sarja, 4. puolivälierä
Kärpät–Ilves 3–4 (1–0, 2–2, 0–2)
Ilves välieriin voitoin 3–1.
Tasainen puolivälieräsarja sai Kärppien kannalta julman päätöksen. Ensimmäisen puolituntisen aikana 3–1-johdon hankkineen kotijoukkueen maailma synkkeni ajassa 59.09, kun Anni Rantanen huipensi Ilveksen takaa-ajon 4–3-voittomaalillaan.
Niina Mäkisen (1+1), Suvi Käyhkön (1+1) ja Nina Tikkisen osumilla voitonsyrjässä kiinni roikkuneen Kärppien kohtaloksi koitui lopulta erikoistilannepelaaminen. Ottelusarjassa useita pakkopeliosumia latoneen Ilveksen voittomaali syntyi ylivoimalla.
”Vastustaja oli meitä erikoistilannepelaamisessa paljon parempi. Meillä oli mahdollisuutemme viedä ottelusarja viidenteen peliin, mutta emme pystyneet hyödyntämään omia paikkojamme riittävän tehokkaasti”, kärppäluotsi Mira Kuisma myönsi.
Viime talvesta entisestään nuorentuneen oululaisjoukkueen kauteen mahtui niin nousuja kuin laskuja. Viidenneksi sijoittunut Kärpät onnistui sarjapeleissä kaatamaan sekä ykköstilan vieneen JYP:n että kakkoseksi sijoittuneen Bluesin.
Kauden loppumetreillä kokeneilla Nina Tikkisellä ja Saija Tarkilla vahvistunut Kärpät laittoi Ilveksen puolivälierissä lujille.
”Kaudesta jäi hyvä maku. Tiedossa oli, että joukkue on todella nuori, joten tätä voi pitää kiitettävänä suorituksena. Kieltämättä se näkyi, kun saimme loppukaudesta kokemusta riveihimme”, Kuisma totesi.