TPS - Kärpät 4-4
(1-2, 1-2, 2-0, 0-0)
Turku Oulun Kärpillä oli loistava tilaisuus kaapata SM-liigan kakkospaikka. Toisella erätauolla sillä oli kahden maalin johto ja peli näytti olevan täysin Kärppien hallussa.
Kolmannessa erässä kuitenkin kaikki kääntyi ja TPS pääsi hyvän ylivoimansa ja runsaiden kärppäjäähyjen seurauksena tasoittamaan. Aivan viime sekunneilla Kärpät sai olla jopa tyytyväinen yhteen tasapelipisteeseen.
"Piste vieraskentältä on aina hyvä tulos, mutta tänään se toinen piste oli kyllä hävitty piste", harmitteli valmentaja Kari Heikkilä.
Kaksi ensimmäistä erää mentiin täydelliseen kärppätahtiin. Sitä kuvaa ehkä parhaiten näiden erien yhteenlaskettu laukaisutilasto, TPS 23, Kärpät 42. Pelin juoni oli yksinkertainen. Vauhdikkaasti hyökkäyksiin lähtenyt Kärpät päätti nousunsa laukauksiin, kun taas TPS:n matka kohti Niklas Bäckströmin maalia jäi heikkojen syöttöjen asteelle. toki TPS:n avausmaalissa Tuomas Grönmanin syöttö läpi koko kentän oli illan herkkupala.
Jokinen iski
kahdesti
Ampumalla tuli tulosta. Jussi Jokinen toimitti verkkoon Lasse Kukkosen siniviivalaukauksen paluukiekon 1-1. Seuraava Kukkosen laukaus meni suoraan maalin ylänurkkaan 1-2. TPS:n tasoituksen jälkeen Jussi Jokinen oli jälleen oikeassa paikassa maalilla ja ohjasi Andrei Potaichukin laukauksen perille 2-3. Mika Pyörälän 2-4 tuli kakkosketjun kauniin yhdistelmän päätteeksi.
Tässä vaiheessa ketju Andrei Potaichuk-Brett Lievers- Jussi Jokinen hallitsi Turku-hallin leveää kaukaloa.
"Ottelun olisi voinut ratkaista jo toisessa erässä. Meillä oli hyvin paikkoja 2-5:een. Hallitsimme myös avauserää", kommentoi Kari Heikkilä aivan aiheellisesti.
Päätöserässä TPS viimein tajusi, että silläkin on lupa laukaista. Niinpä tilaston numerot kääntyivätkin peräti 24-10 TPS:lle. Sankariksi nousi puolustaja Pasi Petriläinen, joka viimeisteli kaksi ylivoimamaalia toisessa erässä ampumansa yhden yv-osuman lisäksi. Petriläinen nelinkertaisti koko kauden maalisaldonsa.
TPS on heikosta sarjasijoituksestaan huolimatta SM-liigan paras ylivoimajoukkue. Nytkin se teki kolme ylivoimamaalia Kärppien kuudesta jäähystä. Kolmannen erän jäähyilijöitä olivat Pekka Saarenheimo, Drew Bannister ja Jussi Jokinen. Kahta ensimmäistä rangaistiin.
"Kolmannessa erässä meille tuomittiin kovin helppoja jäähyjä. Tuomiot eivät sopineet pelin henkeen", arvosteli Kari Heikkilä.
"TPS hallitsi joka tapauksessa kolmatta. Jouduimme kuormittamaan liikaa samoja pelaajia ja puhti loppui."
Kärppien ykkösketju Jani Tuppurainen-Sakari Palsola-Sami Mettovaara jäi tällä kerralla maaleitta ja pisteittä. Se oli myös jäällä TPS:n ainoan tasaviisikkomaalin aikana. Sama tilasto rankaisee myös pakkiparia Drew Bannister-Mikko Lehtonen. Lasse Kukkonen ja Mikko Myllykoski olivat pakkien ykkösiä.
Maalivahti Niklas Bäckströmillä oli hyviä torjuntoja, kaikkiaan komeat 33, mutta päätöserän kaukolaukaukset olisivat ehkä hieman suuremmalla valppaudella olleet torjuttavissa.
TPS jatkoi kahdessa ensimmäisessä erässä viimeisten ottelujensa tuloksetonta puurtamista. Kolmas erä palkitsi jo uneen vaipuneen kotiyleisön. Pasi Petriläisen ohella toinen pakki Tuomas Grönman pelasi hyvän pelin. Ville Vahalahti, Mika Alatalo ja Niko Mikkola keräsivät syöttöpisteitä. Ailahtelevalla maalivahdilla Jason Elliotilla ei ollut paras päivänsä. Kiekot putosivat eteen hyville laukaisusektoreille.
Valmentaja Kari Jalonen halusi hillitä iltapäivälehtien mediakeskusteluja.
"Hannu Jortikkaa mollataan aiheetta. Hän ei ole vastuussa joukkueen tekemisistä. Valmentajilla oli täysi työrauha", Jortikka on pelkästään tukenut ja auttanut.
Blues-HPK -ottelun tasapelin johdosta sarjakärki Jokereiden takana jäi ennalleen.
"Lauantaina Raksilassa on todellinen kauden ottelu, kärkitaistelu Kärpät-Jokerit", Juha Junno muistutti.