Hyökkääjä Juha-Pekka Haataja siirtyy loppukauden mittaisella sopimuksella Kouvolan KooKoon riveihin. Seura kertoo asiasta verkkosivuillaan.
– On KooKoolle ja koko Liigalle hieno asia saada Juha-Pekka Haatajan tasoinen paluumuuttaja. Hän on näyttänyt, että pystyy olla Liigassa todella tehokas ja johtava pelaaja, KooKoon urheilujohtaja Jarno Kultanen sanoo.
Haataja on pelannut Liigaa aiemmin kasvattajaseuransa Oulun Kärppien ja Rauman Lukon sekä Helsingin IFK:n väreissä.
Urallaan Haataja on päässyt juhlimaan kolmea Suomen mestaruutta. Niistä kaksi on tullut Kärpissä ja yksi HIFK:ssa.
Haataja voitti Liigan maali- ja pistepörssin kaudella 2012-2013.
Viime kaudella hän pelasi Kärpissä ja Ruotsin MODO:ssa. Siellä hän aloitti myös tämän kauden.
– Kesällä MODO:hon tuli uusi kanadalaisvalmentaja, joka toi mukanaan kahdeksan kanadalaista pelaajaa. Minulla oli alla tosi hyvä ja terve kesä, jota en halunnut heittää hukkaan, Haataja taustoittaa siirtonsa syitä.
– Tämä on minulle hieno ja mielenkiintoinen haaste. Olen aiemmin pelannut vain kärkeen kaavailluissa joukkueissa, joissa rutiinisuorituskin on riittänyt. On pelaajille hyvä asia, että ennen peliä tiedostaa jokaisen pisteen olevan tiukassa, Haataja pohtii.