European Trophy
Slovan Bratislava--Kärpät 4--1
(2--0, 1--1, 1--0)
Kärppien European Trophy -savotta ei pyörähtänyt käyntiin parhaalla mahdollisella tavalla. Torstain avausottelussa Vienna Capitalsille rankkarikisassa taipuneet oululaiset eivät saaneet lauantai-illan urakastaan palkinnoksi pisteen pistettä.
Kaikki näytti menevän oululaisnäkökulmasta pieleen heti kättelyssä: Kärpät sohlasi kiekon omaan maaliinsa jo ajassa 2.29. Runsaat kuusi minuuttia myöhemmin kotijoukkue siirtyi 2--0-johtoon, kun Martin Bakos (2+1) yllätti ylivoimalla kärppävahti Tomi Karhusen.
Kärppien ensimmäinen tasakentällisin syntynyt turnausosuma nähtiin heti toisen erän alkajaisiksi, kun oululaisten ykköskenttä toi vieraat maalin päähän. Julius Junttilan viimeistelemään 1--2-kavennukseen merkittiin syöttöpisteet Ivan Humlille ja Mikko Lehtoselle.
"Ensimmäiset 30 minuuttia olivat ehjintä peliämme tälle vuodelle, mutta kavennusmaalin jälkeen tuli selvästi heikompi jakso. Meillä ei ollut enää uskoa eikä oikein energiaakaan nousta tasoihin", Kärppien valmentaja Hannu Aravirta kertasi.
Bratislavan ylivoimapeli pyöri eilen häikäisevän tehokkaasti. Kotijoukkue pääsi neljään otteeseen jauhamaan yhden miehen ylivoimalla kuvioitaan, ja kolmesti kiekko leivottiin oululaisten maaliin.
"Vastustaja osoitti, millainen on ero tehokkaan, liikkuvan sekä energisen ja toisaalta staattisen ylivoimapelin välillä. Emme pystyneet liikuttaman kiekkoa tarpeeksi ylivoimalla", Aravirta analysoi.
Hän toivoi energisyyttä myös alivoimapelaamiseen. Tasakentällisin Aravirta oli sen sijaan tyytyväinen suojattiensa puolustustyöskentelyyn European Trophyn avausotteluissa.
"Meille tehtiin tasakentällisin yhteensä vain yksi maali, ja senkin teimme omiin. Pelasimme ehkä liian pitkiä vaihtoja, mikä söi energiaa alivoimapelistä", Aravirta totesi.
Kärppien onnistujat löytyivät nuorisokaartista. Maalivahti Karhunen selvisi urakastaan kunnialla ja 18-vuotiaan Matti Lambergin debyytti oli varsin miehekäs. Myös Junttilan vahva esitys lämmitti valmentajaa.