Kärppien ilta oli sysimusta. Sparta Praha pudotti oululaisjoukkueen CHL:stä Miroslav Formanin jatkoaikamaalilla. Tämän lisäksi viime aikoina huippuvireessä ollut maalivahti Sami Aittokallio talutettiin kaukalosta kahden miehen voimin. Aittokallio loukkaantui juuri ratkaisumaaliin johtaneessa tilanteessa.
– Kun pelataan kolmella kolmea vastaan kymmenen minuuttia, niin kyllä siinä yleensä maali syntyy. Kaveri pääsi puolittain 2vs1-hyökkäykseen, Kärppien päävalmentaja Kai Suikkanen summasi ottelun ratkaisuhetken.
Ottelun avauserä oli vieraiden. Kärpät ei saanut rakennettua juuri minkäänlaisia organisoituja hyökkäyksiä, eikä sen myötä maalipaikkojakaan ollut. Erän vaarallisimmat paikat tulivat tshekkivieraille.
Toisessa erässä Kärpillä oli tuhannen taalan paikka siirtyä ottelussa johtoon, kun kotijoukkue pääsi Niklas Olaussonin johdolla 3vs0-hyökkäykseen.
– Olaussonin oma ratkaisu meni sitten vähän yli. Kyllä tuollaisista paikoista pitäisi pystyä maali tekemään, Suikkanen ruoti.
Päätöserässä molemmilla joukkueilla oli paikkansa ratkaista. Sparta Praha pääsi hakemaan voittomaalia Ilkka Mikkolan illan toisen pikkukakkosen aikana. Kärppien parhaat paikat osuivat illan tuhlaajapojalle Mika Pyörälälle.
Jatkoajalla Toni Kähkösellä oli tilaisuus ratkaista Miska Humalojan syötöstä, mutta maalia ei tästäkään tilanteesta tullut. Lopulta Sparta Praha karkasi puolittaiseen ylivoimahyökkäykseen, jonka päätteeksi Forman iski kiekon maaliin.
– Puolustuspeli on se kulmakivi, jolla ottelut voitetaan. Se toimi meillä älyttömän hyvin, mutta pitäisi pystyä tekemään maalikin, Suikkanen summasi kotijoukkueen pelin.
Tappion lisäksi Sparta Prahan voittomaaliin johtaneessa tilanteessa Aittokallio loukkaantui. Kärppävahti talutettiin pois jäältä kahden miehen voimin.
Ottelun jälkeen urheilutoimenjohtaja Harri Aholla oli asiaa medialle. Aho kertoi Kärppien solmineen loppukautta koskevan pelaajasopimuksen Niklas Hagmanin kanssa. Hagman saattaa olla mukana jo torstaina, kun Kärpät kohtaa Raksilassa sarjanousija Mikkelin Jukurit.