Tampere Oulun Kärpät on lauantain jälkeen taas potkun lähempänä runkosarjan voittoa jääkiekon SM-liigassa. Liigaa johtavat oululaiset kaatoivat rangaistuslaukauskilpailun jälkeen Tapparan Tampereella 3-2 (1-1, 0-1, 1-0, 0-0, 1-0).
Kärpille voiton tuoneen rangaistuslaukauksen ampui maaliin laitahyökkääjä Juhamatti Aaltonen, jonka erinomainen harhautus vei Tappara-vahti Mika Lehdon vipuun. Tapparan ensimmäinen ampuja laitahyökkääjä Marko Mäkinen epäonnistui yrityksessään.
- Aaltonen erottui tänään kentällä koko kuusikymmentäminuuttisen ajan ja kruunasi iltansa upealla henkilökohtaisella suorituksella, Lehto kehui oululaisten ratkaisijaa.
Kärpät viimeisteli varsinaisen peliajan molemmat maalinsa ylivoimalla. 1-1-tasoitus oli laituri Pekka Saarenheimon käsialaa. 2-2-tasoituksen ampui sentteri Jari Viuhkola.
- Meidän sotasuunnitelmana oli lähteä pelaamaan rohkeasti ratkaisuja hakien. Kenttäpelissä emme jääneet Tapparasta yhtään jälkeen. Lopussa me olimme siinä jopa vastustajaa hieman edellä.
- Meiltä puuttui tänään seitsemän vakiokokoonpanon pelaajaa, kun puolustaja Ari Vallinkin oli pelikiellossa. Lisäksi vuonna 1987 syntynyt puolustaja Tommi Leinonen pelasi nyt uransa ensimmäisen kokonaisen ottelunsa liigassa, Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen kertoi.
Tapparan 1-0-johtomaalin ohjasi verkkoon Marko Mäkinen. 2-1-ylivoimaosuman iski sisään paluukiekosta laituri Timo Vertala.
- Ottelu oli pienestä kiinni. Keskushyökkääjä Stefan Öhmanilla oli jatkoajalla (63.33) paikka ratkaista peli eduksemme.
- Molemmat joukkueet puolustivat tänään tarkasti, mutta Kärppien 1-1-tasoitusosuma oli kyllä lapsellinen. Se oli sellainen ohoh-maali, joista tämän tason otteluissa pitäisi päästä eroon, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi arvioi.