Suomi kohtaa illalla jääkiekon MM-kisojen puolivälierässä Slovakian. Kalevan asiantuntijana kisojen ajan toimiva kärppävalmentaja Mikko Manner painottaa, että Suomen pitää luottaa ottelussa omaan tekemiseensä.
”Pelaamisen pitää olla kärsivällistä. Maalineduspelaaminen molemmissa päissä on tärkeää. Hyökkäyspäässä erityisesti kiekottomien pelaajien täytyy olla nälkäisiä. Suomen pitää olla tarkkana Slovakian vastaiskujen kanssa. He voivat jättää hyökkääjiä roikkumaan ja kyttäämään vastahyökkäyksiä”, Manner pohjustaa illan ottelua.
Mikael Granlund pelasi tiistaina Latviaa vastaan turnauksen avausottelunsa. Hänen pelaamisensa ei ymmärrettävästi ollut vielä odotetulla tasolla, mutta Latvia-ottelu antoi paljon hyvää.
”Hänen ylivoimakenttänsä sai kantapään kautta paljon toistoja. Heille jäi välipäiväksi paljon materiaalia, jolla hienosäätää pelaamista. Ja olihan Granlundin tekemä maali hyvä osoitus hänen oveluudestaan”, Manner sanoo.
Alkusarjan ottelussa Suomea vastaan Slovakia hallitsi ottelua, mutta Antti Raannan unelmapeli pelasti Suomelle 2–0-voiton. Manner näkee sen ottelun voimavarana Slovakialle.
”Heillä on varmasti henkinen itseluottamus kohdallaan. He voittivat alkusarjan päätösottelussa Yhdysvallat ja viime vuonna joukkue pudotti tässä samassa vaiheessa Kanadan. Slovakia on vastaiskujoukkue, jolla on taitavia kokeneita pelaajia, jotka osaavat paikan tullen kyllä tehdä maalit.”
