Leijonien toinen olympialeiri käynnistyi Venäjän EHT-turnauksen ottelulla, jossa Suomi kohtasi Tshekin Prahassa. Peli oli jo hyvin Suomen hallussa, mutta Leijonat notkahti pahasti lopussa.
Tshekki nousi kahden maalin takaa tasoihin ja lopulta jatkoajalla ohi. Lopputulos kirjattiin kotijoukkueelle 3-2.
Kärppätaustaisista pelaajista parhaiten onnistui Sakari Manninen, joka jatkoi Helsingin EHT-turnauksen vakuuttavia otteita.
Debytanteista Jani Hakanpään ensiesiintyminen miesten maajoukkueessa oli hyvä. Keskushyökkääjä Mikael Ruohomaa ei puolestaan päässyt kaukaloon kertaakaan.
Kärppäbarometri antaa arvosanan (K–KKK) kärppätaustaisille pelaajille jokaisen Suomen pelin jälkeen.
6 Jani Hakanpää KK
Ensimmäistä kertaa miesten leijonapaitaan pukeutunut Hakanpää tuli kansainvälisille kentille hyvin sisään. Isokokoinen puolustaja sai valmennusjohdolta alusta saakka lähtökohtiin nähden paljon vastuuta. Hakanpää uskalsi pelata hyvin omilla vahvuuksillaan, ja nousi tukemaan hyökkäyksiäkin rohkeasti. Tästä on hyvä jatkaa.
13 Julius Junttila KKK
Liigan pistepörssin kärkinimen Helsingin EHT-turnaus oli laskusuuntainen, mutta Prahassa Junttila pelasi jälleen pirteän pelin. Junttila pysyi useaan otteeseen Liigasta tuttuun tyyliin kiekossa hanakasti. Taitohyökkääjä teki myös vahvan esityön Suomen avausmaaliin, ja pääsi yrittämään myös läpiajosta lisäosumaa. Junttila on edelleen kiinni olympiapaikassa.
23 Joonas Kemppainen KK
Suomen ykkössentterin painavaa viittaa kantava Kemppainen ei ollut parhaimmillaan Prahassa. KHL:ssä pelaava hyökkääjä sai luonnollisesti todella paljon vastuuta, ja viimeisteli myös Leijonien avausmaalin.
Vastapainoksi hävisi ottelun alussa poikkeuksellisen paljon aloituksia ja koko ketju jäi tehotilastossa lopulta miinukselle. Katseli Tshekin voittomaalia jäähyaitiosta. Raskaan kauden rasitukset painavat hieman Kemppaisenkin jaloissa.
25 Sakari Manninen KKK
Örebron hyökkääjä oli jälleen kerran erittäin pirteä ja energinen. Manninen teki komean maalin, jonka pohjusti itse kiekonriistollaan. Pelasi ennakkoluulottomasti myös kiekollisena sekä uskalsi pitää kiekkoa ja hakea ratkaisuja itse.
Mannisella oli paikka ratkaista peli Suomelle myös viimeisellä minuutilla. Manninen on jättänyt pelaamissaan maajoukkuepeleissä sen verran positiivisen kuvan, ettei olympiapaikka olisi enää jättiyllätys.
34 Mikael Ruohomaa –
Ei saanut peliaikaa ottelussa.
50 Miika Koivisto KK
Taitava puolustaja pääsi pelaamaan turnauksen avausottelussa enemmän omilla vahvuuksilla kuin marraskuun alun Helsingin EHT-turnauksessa. Koivisto sai nyt myös ylivoima-aikaa, josta kiitti välittömästi kirjauttamalla syöttöpisteen Kemppaisen maaliin. Ajoittain kuitenkin ongelmissa omassa päässä. Koivisto oli Suomen peliaikakuningas Tshekki-ottelussa.
55 Atte Ohtamaa KK
Nivalalaisesta on kasvamassa Leijonille Lasse Kukkosen manttelinperijä. Ohtamaa on todellinen luottoratsu, joka tuo etenkin puolustusalueen kamppailupelaamiseen samoja elementtejä, joita Kukkoselta on totuttu näkemään. Lisänä tulevat Kukkosta paremmat hyökkäyspään avut. Ohtamaan taso ei paljon heittele.
Suomi kohtaa seuraavaksi Etelä-Korean perjantaina Moskovassa kello 14:00 Suomen aikaa alkavassa ottelussa.