Aurinko paistaa vielä korkealla, mutta talviurheilun tähdet ovat jo täällä tänään. Kärppien isännöimä turnaus tuo jääkiekkoilun supertähtiä Ouluun kuin näyteikkunaan.
Kiinnostavin heistä on Moskovan Dynamon Pavel Datsjuk, jota pidetään jopa NHL:n mittapuun mukaan maailman taitavimpana keskushyökkääjänä. Mies ei ole niin nimekäs kuin Peter Forsberg, Steve Yzerman tai Mario Lemieux, eikä halua patsastella parrasvaloissa.
Datsjukin NHL-oikeudet ovat Detroitilla, mutta uusi työehtosopimus (CBA) palkkakattoineen vaikeuttaa siirtomarkkinoita. Detroitilla on nyt koossa kymmenkunta sopimusta, joiden yhteisarvo on 29 miljoonaa dollaria.
Loput 10-12 pelaajaa pitäisi pystyä saamaan 10 miljoonalla dollarilla, ettei palkkakatto ylittyisi.
Taso sama kuin NHL:ssä
Datsjukin NHL-status takaisi hänelle 3,5-4 miljoonan dollarin kausitulot. Datsjukin viimevuotinen seurakaveri ja toinen superlahjakkuus Aleksandr Ovechkin teki hiljattain Washington Capitalsin kanssa kolmevuotisen tulokassopimuksen, jonka peruspalkka on vain 850 000 dollaria kaudessa.
Uuden työehtosopimuksen järkevyyden ja taloudellisen hyödyn voivat kyseenalaistaa ainakin venäläispelaajat, sillä Dynamossa pelatessaan Ovechkin ansaitsi kaksi miljoonaa dollaria nettona.
Gretzkyä taitavampi?
NHL:ssä eräät tahot pitävät Datsjukia jopa kaikkien aikojen taitavimpana keskushyökkääjänä, joka on aika paljon sanottu, kun ottaa huomioon, että taalaliigassa on esiintynyt tai esiintyy sellaisia legendoja kuin Wayne Gretzky, Mario Lemieux ja Peter Forsberg.
Pohjois-Amerikassa pyörivissä maalikoosteissa Datsjukin taiturimaiset suoritukset ovat sulattaneet kyynisimpienkin kiekkokriitikoiden sydämet.
Jos Datsjuk olisi syntynyt 20 vuotta sitten ja päässyt silloin NHL:ään, hän olisi kilpaillut tasaveroisesti Gretzkyn ennätystehtailuissa. Siihen aikaan pelin painopiste oli hyökkäyspäässä, ja koko laji näytti kuluttajan silmään erilaiselta kuin nyt.
Datsjukin vahvuus on pitkässä liu'ussa ja maagisessa harhautustaidossa yhdellä yhtä vastaan. Hän on suurin piirtein maailman ainoa huippukiekkoilija, joka pystyy ohittamaan pakin "silloin kuin sille päälle sattuu."
Ei mikään puhekone
Datsjuk ei ole puhumisen ammattilainen, mutta jäällä hän antaa tekojen puhua puolestaan.
Hänen pelikaverinsa heittävätkin sivaltavaa huumoria toteamalla, että parasta seuraa kaukalon ulkopuolella Datsjukista saa elokuvissa. Siellä hän nimittäin ei varmasti avaa suutaan.
Kärppien isännöimä kolmepäiväinen turnaus alkaa tänään torstaina: kello 16 Dynamo-HIFK ja kello 19.30 Kärpät-Luulaja.