Jääkiekkoliigan kärkipaikalta maajoukkuetauolle lähtenyt Kärpät julkaisi maanantaina odotetun uutisen. Seura on käyttänyt päävalmentaja Mikko Mannerin sopimuksessa olleen option kaudesta 2018–2019 ja jatkanut sopimusta niin, että se kattaa myös kauden 2019–2020.
– Olen äärimmäisen kiitollinen siitä, että seura käytti option ja halusi pitää minut vielä lisävuoden. Vastuuvalmentajana urani on vielä alkutekijöissään, joten on hienoa jatkaa seurassa, jossa kaikista pidetään hyvää huolta, Manner taustoittaa.
– Pyrimme koko ajan parantamaan yhteishenkeämme ja ennen kaikkea haluamme olla urheilijoille paikka, jossa on aina mahdollista olla kevään tullessa sarjan kärjessä ja josta voi mennä uralla eteenpäin kohti isompia liigoja.
Mannerin luotsaamana Kärpät on ollut syksyn sensaatio. Joukkue on voittanut koti-Raksilassa jo kymmenen ottelua peräkkäin. Viimeksi lauantaina Kärpät kukisti Liigan kärkipelissä TPS:n 5–3.
Vaasalaislähtöinen Manner kuuluu myös Suomen miesten maajoukkueen valmennusryhmään. Leijonat pelaa tällä viikolla perinteisen kotiturnauksen Helsingissä. Kärppien pelaajista mukana ovat Lasse Kukkonen, Julius Junttila ja Miika Koivisto.