Tshekki Michal Vondrka on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Oulun Kärppiin. Laitahyökkääjä Vondrka, 28, kuuluu Tshekin MM-maajoukkueleiritykseen.
Vondrkan kausi päättyi viikonvaihteessa, kun HC Slavia Prahan kausi katkesi semifinaaleissa. Vondrka iski play offseissa tehot 4+11 ja piti kauden päättyessä hallussaan pudotuspelien pistepörssin kolmatta sijaa.
Laituri edustaa Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Ahon mukaan modernia taitokiekkoa.
"Hän on taitava kahden suunnan pelaaja, joka liikkuu hyvin ja sopii ominaisuuksiltaan hyvin joukkueeseen."
445 runkosarjan ottelua Tshekin liigassa pelanneelle Vondrkalle SM-liiga on uusi tuttavuus.
"Kovinkaan paljon en tiedä suomalaisesta jääkiekosta, koska olen vain kerran käynyt Suomessa 10 vuotta sitten alle 20-vuotiaiden maajoukkueen mukana. Tiedän kuitenkin, että liigassa on vauhtia ja taitopelaajia arvostetaan. Kärpät valitsin, koska seuralla on erinomainen maine maailmalla", Vondrka sanoo.
Mikkola, Huml ja Snopek jatkavat
Vondrkan lisäksi tshekkiosaamista tulevalla kaudella edustaa Ivan Huml. Huml pelasi Kärpissä helmikuusta kauden loppuun. 29-vuotias sentteri iski tehoja piste per ottelu -tahtiin runkosarjassa (14 ottelua) 5 + 8 ja pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella 0 + 3. Humlin sopimus koskee ensi kautta.
Puolustuksessa jatkavat Ilkka Mikkola (1 + 1 vuotta) ja Jan Snopek (1 vuotta). Mikkolalle alkava kausi on yhdeksäs kasvattajaseurassaan. Snopek pelasi Kärpissä tammikuun lopusta alkaen. 34-vuotias puolustaja on Tshekin mestari Pardubicen joukkueesta keväältä 2005.
Uutta sukupolvea ensi kauden joukkueessa edustaa 19-vuotias Markus Korkiakoski. Kolmivuotisen sopimuksen tehnyt hyökkääjä kantoi isoa vastuuta A-junioreissa menneellä kaudella. Hän teki 42 runkosarjan ottelussa pisteet 17 + 20 = 37. Hän oli joukkueen kolmanneksi tehokkain pistemies.