Tampere Hallitseva Suomen mestari Oulun Kärpät nousi lauantaina jo pisteen päähän jääkiekon SM-liigaa johtavasta Tampereen Tapparasta. Oululaiset hakivat Tampereelta kolmen pisteen vierasvoiton, kun Ilves putosi Kärppien kyydistä maalein 2-0 (0-0, 1-0, 1-0).
Kärpät viimeisteli ratkaisuosumat maalin kulmalta. Toisen erän loppuhetkillä laitahyökkääjä Mika Pyörälä laukaisi ylivoimalla oululaiset 1-0-johtoon. Ilvekseltä istui jäähyllä puolustaja Jyrki Lumme.
Kolmannen erän toisella minuutilla Juha-Pekka Haataja nosti paluukiekosta vieraat 2-0-johtoon, kun Ilves-vahti Juha Pitkämäki torjui Pekka Saarenheimon vedon eteensä.
Kärppien valmentaja Kari Jalonen oli tyytyväinen joukkueensa taistelutahtoon ja jakoi kiitosta joukkueensa puolustuspelistä.
- Iso plussa meidän puolustajille ja puolustuksen viimeisenä lukkona torjuneelle maalivahti Niklas Backströmille. Mehän jouduimme jäähyjen takia pelaamaan ison osan ottelusta viidellä puolustajalla, Jalonen arvioi.
Jäähyrikkaassa ottelussa Kärppien puolustaja Ari Vallin sai toisessa erässä 2+10 minuutin rangaistuksen selästä taklaamisesta. Kun Vallin kolmannessa erässä otti vielä väkivaltaisuudesta 2+2 minuuttia ja sen kyytipojaksi 10 minuutin käytösrangaistuksen, joutui hän poistumaan pukukopin puolelle.
Tamperelaisten tehoton ylivoimapeli ratkaisikin kamppailun vieraiden eduksi. Ilves sai pelata ottelussa yli neljä minuuttia kahden miehen ylivoimalla, mutta maalia eivät tupsukorvat onnistuneet tekemään.
- Pojat pelasivat hyvän ottelun. Saimme luotua riittävästi maalintekotilanteita. Ylivoimalla me olisimme voineet ratkaista tämän pelin eduksemme, Ilveksen päävalmentaja Kari Eloranta kertoi.
Kärppien valmentaja Jalonen ja Ilveksen valmentaja Eloranta ihmettelivät molemmat erotuomari Tom Laaksosen toimia ottelun päätyttyä.