Kuopio Jääkiekon SM-liigan kärkijoukkue Kärpät haki odotetusti pisteet lauantaina Kuopiosta. Oululaisjoukkue kaatoi KalPan 5-0 (2-0, 1-0, 2-0) ja vankisti asemaansa sarjan ykköspaikalla. Kärppien ja liigan viimeisen KalPan ero on nyt 53 pistettä.
- Meillä liikkuivat kiekko ja luistimet hyvin, paremmin kuin pitkään aikaan, Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen sanoi.
Kärppien tehoketju oli Jari Viuhkolan johtama kolmikko, jossa laidoilla viilettivät Mika Pyörälä ja Hannes Hyvönen. Keskushyökkääjä Viuhkola syötti kolme maalia. Hyvönen viimeisteli kaksi osumaa ja syötti yhden maalin. Pyörälä oli syöttäjänä yhdessä osumassa.
Myös ketju Teemu Normio-Kalle Sahlstedt-Juhamatti Aaltonen paransi esitystään pelin edetessä. Sahlstedt ja Aaltonen syöttivät kaksi maalia mieheen. Normio viimeisteli yhden osuman.
KalPa ei ollut suinkaan niin huono kuin loppulukemista voisi päätellä. Kotijoukkue taisteli hyvin ja pani Kärpät ahtaalle etenkin toisessa erässä, mutta ainoastaan Kärpät onnistui maalinteossa. Lopullinen lukko Kärpillä oli maalivahti Tuomas Tarkki, joka torjui ottelussa 29 kertaa.
- KalPan ei tarvitse painaa päätä pensaaseen, Jalonen kehaisi.
KalPan päävalmentajaa Pekka Virtaa harmittivat jäähyt, joiden aikana Kärpät iski kaksi maalia. Hän ei ollut ollenkaan tyytyväinen erotuomari Hannu Henrikssoniin, jonka linjaa KalPa-luotsi moitti häilyväksi.
- Kärpät oli vahva omissa maalintekopaikoissa ja ylivoimissa, Virta tunnusti.