SM-liiga
Jokerit-Kärpät 3-2
Helsinki Oulun Kärppien sukellus SM-liigassa jatkui Jokereiden vieraana Helsingissä. Isäntäjoukkueen Jani Rita teki 3-2-voittomaalin Kärppien kannalta katkeralla tavalla summerin soidessa ottelun päättymisen merkiksi.
Kärppien raskas viikko päättyi masentaviin tunnelmiin Pasilan areenalla. Kun Rita oli sivaltanut ratkaisevan osuman ylivoimalla Kärppien verkkoon maalivahti Petri Koiviston selän taakse viimeisellä mahdollisella hetkellä, oli vierasjoukkueen pelaajien ilmeet hämmentyneitä.
Ratkaisumaalin aikaan jäähyaitiossa istui Ossi-Petteri Grönholm, joka sai 20 sekuntia ennen ottelun loppua rangaistuksen estämisestä. Neljäs peräkkäinen tappio tuli oululaisille sen verran julmalla tavalla, että Kärppien parhaimmistoon kuuluneella Oskari Korpikarilla oli vaikea uskoa kovan uurastamisen jälkeen tappiota todeksi.
"Kyllä meillä oli kaikki saumat vieraspisteisiin ja puhtaaseen voittoon, mutta sitten jotenkin ottelu kääntyi. Tämän voi jo laittaa huonon tuurinkin piikkiin. Kaikki jätkät kuitenkin taistelivat niin hitosti", Oskari Korpikari sanoi hiljaisella äänellä vakavana.
"Kun vastustaja tekee viimeisellä sekunnilla voittomaalin, niin eihän kopissa ole kovin rapoisat tunnelmat", Korpikari sanoi.
Perjantaina Kärpät hävisi Lukolle ja heti seuraavana päivänä Jokereille. Raskas tappio kaiveli myös Kärppien valmentajan Matti Alatalon mieltä.
"Tappio oli kirvelevä ja tunnelmat ovat huonot. Joukkue pelasi hyvin ja taisteli hyvin ja olisi ansainnut enemmän. Siinä mielessä tämä oli paha isku pelaajille. Tänään ottelu ratkesi harvinaisella tavalla. En muista kovin montaa tällaista ratkaisua", Alatalo sanoi.
"Nyt täytyy vain kestää. Onhan tämä raskasta, mutta tämä on urheilua parhaimmillaan ja pahimmillaan. Pakko tilanne on kääntää paremmaksi. Mitään muuta vaihtoehtoa ei ole kuin kova työnteko", Alatalo tuumi.
Kuuselan paikat
käänsivät kelkan
Ottelun ratkaisuhetkiä elettiin jo ennen viimehetken kolausta. Kun Kärpät johti ottelua 1-2, oli Kristian Kuuselalla kaksi loistavaa maalintekopaikkaa kolmannen erän alussa.
Kuusela ei kuitenkaan pystynyt ohittamaan varmasti pelannutta Jokereiden maalivahtia Juuso Riksmania. Heti Kuuselan paikkojen jälkeen Justin Forrest otti jäähyn pelin viivyttämisestä ampumalla kiekon katsomoon. Jokerit käytti ylivoiman hyväkseen, kun Joey Tenute laukoi kääntölaukauksella 2-2-tasoitusmaalin.
Kaikki ottelun maalit syntyivät ylivoimalla. Avauserässä Kärppien Oskari Korpikari ampui oululaiset 0-1 johtoon. Kaksi maalia tehnyt Jokereiden Jani Rita toi Jokerit tasoihin Tenuten hienosta syötöstä toisessa erässä.
Samassa erässä onnistui yv-osumassa myös kauden ensimmäisen SM-liigamaalinsa tehnyt Kärppien Justin Forrest, joka teki 1-2-maalin siniviivalaukauksella. Kun vielä Tenuten tasoitus ja Ridan voittomaalikin tulivat miesylivoimalla, niin päätuomari Timo Favorin näytteli ottelussa tuomioillaan suurta roolia. Kärppien leirin mielestä ehkä liiankin suurta.
"Kyllä kaverillekin olisi joku jäähy voinut tulla ottelun lopussa. Mutta se on vain selitys. Alivoimallakin voi taistella. Huonoa tuuria, ei voi muuta sanoa. Me noustaan täältä. Jokainen jätkä tekee hommat niin hyvin, että vielä nousemme", Korpikari lupasi.
"Se ihmetyttää, että miksi juuri näille hetkille vihelletään rangaistuksia, kun pelit voivat sitten ratketa niihin, niin kuin nyt kävi. Tuomiot olivat kovia. Aikaisemmin me oltaisiin voitu saadaan 5-3- tilanne, mutta tuomari ei viheltänyt kahta ihan selvää estämispeliä. Pelin kokonaiskulkuun nähtynä se on täysin kohtuutonta", Alatalo puhisi.
"Rakastan tätä
voittoa"
Jokereiden pukukopilla tunnelmat olivat toista luokkaa kuin Kärppien joukossa. Helsinkiläiset ovat voittaneet seitsemän ottelua peräkkäin.
"Rakastan tätä voittoa. Olen hävinnyt tällaisia pelejä, joten on mukava välillä voittaa. Ylivoimapelimme parani ottelun loppua kohti. Tämä oli meille todella iso voitto", Jokereiden valmentaja Glen Hanlon sanoi.
"Tämä oli kuitenkin vain yksi voitto. Huomenna lepäämme ja sitten alkaa valmistautuminen liigan parhaan joukkueen kohtaamisen (JYP)."
Ottelun tähtipelaaja Jani Rita kertasi voittomaalia muikea ilme kasvoillaan.
"Sain maalin eteen kiekon. Vetäisin ja kuunteli sen jälkeen, kun eräsummeri soi. Arvasin, että maali hyväksytään. Niinhän siinä kävi, kun katsoin heti tuomarin reaktiota. Minulla on ollut hieman kuivempi jakso, joten hyvältähän maali tuntui", Rita iloitsi.