Tampere Kärpät sai tiistaina mahdollisimman karvaan opetuksen, että jääkiekko-ottelu kestää 60 minuuttia. Pelikellossa oli aikaa enää joitakin sekunnin kymmenyksiä, kun kotijoukkue Ilves tasoitti Raimo Helmisen maalilla lukemiksi 3-3.
Jatkoajalla tuli lisää kylmää vettä niskaan, kun Cory Murphy tykitti 4-3-voittomaalin ajassa 60.48.
Kärpät jatkaa silti SM-liigan kärjessä TPS:n saatua omassa ottelussaan Kärppien tapaan myös yhden pisteen. Joukkueet ratkaisevat tänään 33 000 euron kohtalon Raksilassa.
Kärpät johti ottelua ensimmäisen erän jälkeen 3-2. Vladimir Machuldan toinen maali kärppäpaidassa näytti jäävän voittomaaliksi. Ottelussa 43 kertaa torjunut Pekka Rinne kuitenkin nukahti kohtalokkaasti lopussa.
"Kyllä fiilikset ovat aika katkerat juuri nyt. Joku heitti kiekon maalille pienestä kulmasta, ja kai se meni oman luistimen kautta sisään", Rinne tunnusti.
Summeri soi samalla, mutta päätuomari Markku Kruus hyväksyi maalin lailliseksi. Maalin kuulutettiin tulleen ajassa 60.00 ja sama aika ilmestyi tulostaululle, mutta virallisiin pöytäkirjoihin merkittiin myöhemmin 59.59.
Kiekon maalille heittänyt Raimo Helminen näki tilanteen kuten Rinnekin.
"Sain irtokiekon kulmassa. Yritin osua maalivahdin patjaan nollakulmasta. Siitä se sitten jostakin lipsahti sisään", Helminen kommentoi.
Sitä saa mitä tilaa
Jos ottelu olisi ollut Tappara-Kärpät eikä Ilves-Kärpät, niin Tapparan jäähylaulu "Sitä saa mitä tilaa" olisi osunut kuin naula päähän eiliseen otteluun.
Kärpät saa syyttää tappiosta vain itseään. Ensimmäisen erän jälkeen suuri osa joukkueesta tuntui aloittavan keskittymisen TPS-otteluun.
Toki toisen erän vaisuus selittyy paljon yhdeksällä jäähyminuutilla, niistä viisi sai aiheetta Martin Stepanek ajassa 21.03. Päätuomarin mukaan Stepanekin maila osui maalin edessä Mikko Suvannon kasvoihin, vaikka kärppäpuolustaja olikin todellisuudessa tilanteen tapahtuessa b-pisteen kohdalla. Suvannon kasvoihin osui joko kiekko tai Rinteen mailan tuppi.
Kolmannessa erässä Kärpät sai vain yhden kakkosen, mutta silti puolivaloilla surffailu jatkui kaukalossa. Joukkue antoi Ilveksen hallita ottelutapahtumia. Rinne torjui siis peräti 43 kertaa, kun Juha Pitkämäki selvisi 25 torjunnalla.
"Tällaisella pelillä ei ole Tepsiä vastaan mitään jakoa. Kahden maalin johtoasemassa joukkue unohti taas työnteon merkityksen", suomi valmentaja Kari Heikkilä.
Ottelu oli Jari Viuhkolalle 200:s runkosarjassa. Ottelu oli ensimmäinen tällä kaudella, kun Viuhkola jäi pisteittä Ilvestä vastaan. Kärpät sai runkosarjassa Ilvekseltä seitsemän pistettä kahdeksasta mahdollisesta.
Ilves ja Kärpät eivät ole pelanneet Tampereella tasan sitten lokakuun 1980, jolloin ottelu päättyi 3-3. Eilinen jää tilastoihin tasapelinä, mutta harva Kärppien pelaaja ajatteli ottelun jälkeen sitä sellaisena, sen verran myrtyneen näköisiä pelaajia marssi pukukoppiin.
"Saatiin turpaan. Peli kääntyi kotijoukkueelle kummallisella tavalla. Onnistuimme sössimään jo hallussa olleen voiton. Tepsiä vastaan kyyti on kylmää, jos peli ei oleellisesti parane", Rinne sanoi.
Kohteliaana miehenä Rinne ei suostunut kritisoimaan sen enempää joukkueensa puolustuspeliä.