Oulussa nähtiin viihdyttävä lauantai-illan kamppailu, kun Kärpät ja HIFK taistelivat sarjapisteistä jo toistamiseen lyhyen ajan sisällä. Ottelu venyi jatkoajalle ja päättyi HIFK:n 3–2-voittoon.
Edellisessä ottelussa Kärpät omakätisesti paketoinut Juhamatti Aaltonen oli isossa roolissa myös HIFK:n jatkoaikavoittoon päättyneessä ottelussa. Aaltonen syötti kaksi maalia, joista jälkimmäinen oli jatkoajalla syntynyt voittomaali.
– Olimme vähän sukkasillaan ottelun alussa ja kaveri pääsi nopeasti kahden maalin johtoon. Meillä oli kuitenkin erittäin hyvä avauserän loppu, kärppäkäskyttäjä Kai Suikkanen näki.
Ottelu sai todellakin vauhdikkaan alun, kun Joonas Rask osui ensimmäisen kymmenen minuutin aikana kahdesti. Kärpät nousi kuitenkin Lasse Kukkosen ja Jani Hakanpään maaleilla tasoihin ennen ensimmäistä erätaukoa. Hakanpäälle lopulta merkittyä Kärppien toisen maalin tekijää arvottiin pitkään ennen kuin se saatiin kolmannella kerralla kohdalleen.
– Hyppäsin sisään viisi sekuntia ennen maalia. Silli Sailio heitti hienon hidastetun rystysyötön. Täytyy kuitenkin myöntää, etten tiedä kenen lavasta tai housuista se lopulta meni sisään, Hakanpää naureskeli ottelun jälkeen.
Toisessa ja kolmannessa erässä pelin hallinta vaihteli, mutta Kärpät oli kokonaisuutena hieman niskan päällä.
Ratkaisu syntyi ylivoimalla
Ratkaisu nähtiin vasta jatkoajalla, kun HIFK pääsi pelaamaan ylivoimaa. Mika Pyörälälle vihellettiin jäähy kiinnipitämisestä, kun Pyörälä nappasi Aaltosen kultakypärän pois HIFK-pelaajan päästä.
– En viitsi kommentoida ollenkaan sitä, mihin tämä ottelu lopulta ratkesi, Suikkanen tuskaili lehdistötilaisuudessa.
Suikkaselta kysyttiin mielipidettä Pyörälän jäähyyn vielä uudestaan, mutta kärppäluotsi vastasi sen verran painokkain sanakääntein, että utelut loppuivat lyhyeen. Otteluvalvojalle Suikkasella vaikutti kuitenkin olevan asiaa.
Ottelua seurasi Raksilassa kauden ennätysyleisö 5707 katsojaa. Yleisö eli hyvin mukana ottelun tapahtumissa ja kannustus oli ajoittain parasta, mitä Raksilassa on tällä kaudella nähty.
Kärppiä vaivaa hyökkääjien loukkaantumissuma. HIFK-ottelusta jäi sivuun vain yhden ottelun ajaksi palannut Niklas Olausson.
– Eihän näistä loukkaantumisista saisi itkeä, mutta jos näistä poissaolijoista neljä on kahden kärkiketjun pelaajia, niin näkyyhän se. Eikä näistä ole moni tulossa takaisin lähiaikoina, Suikkanen murahti.
Eikö silloin pitäisi hankkia lisää pelaajia, kun niitä puuttuu?
– Niin.
Oletko viestittänyt tämän asian seurajohdolle?
– Kyllä me olemme keskustelleet tästä asiasta useamman kerran, Suikkanen päätti.
Kärppien pelit jatkuvat ensi viikolla Liigan osalta torstaina, kun Raksilaan luistelee liiganousija Mikkelin Jukurit. Tiistaina Kärpät kohtaa Raksilassa CHL:n pudotuspeleissä Sparta Prahan.
Katso videot ottelun huippuhetkistä sekä Kai Suikkasen haastattelu.