Kär­pil­lä unel­ma-al­ku monella rin­ta­mal­la – voit­to­maa­lin iskenyt nuori puo­lus­ta­ja: "Tap­pe­len kynsin hampain pe­li­pai­kas­ta"

Jesse Puljujärvi jäi ilman tehomerkintöjä Hämeenlinnassa. "Oli mukavaa pelata, mutta parannettavaa jäi paljon", Puljujärvi totesi.

Kuva: Pekka Rautiainen

120919, liiga, smliiga, hpk, kärpät, k63, h28

Kuva: Pekka Rautiainen

17-vuotias puolustaja Topi Niemelä iski voittomaalin uransa ensimmäisessä liigaottelussa.

JääkiekkoLiiga, HPK–Kärpät 2–3 (0–0, 2–2, 0–1)

Kärpät oli parempi viime kevään liigafinaalien uusinnassa, kun se kukisti hallitsevan Suomen mestarin HPK:n vieraskaukalossa torstai-iltana.

Kärppien puolustaja Topi Niemelä, 17, nousi yllätysratkaisijaksi päätöserässä. Uransa ensimmäisen liigapelin pelannut Niemelä avasi heti maalisaldonsa.

Sulavasti liikkuva Niemelä laukoi voittomaalin päätöserässä konkari Jussi Jokisen mainiosta syötöstä maalin takaa.

– Kärppien legendaketju (Mika Pyörälä, Janne Pesonen ja Jussi Jokinen) järjesti Kärppien tulevalle legendalle (Niemelä) paikan ja hän laittoi kiekon takakulmaan, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner veisteli.

– Se oli hyvin sanottu valmentajalta. Jokiselta kyllä löytyy NHL-kokemusta järjestää hienoja paikkoja, Niemelä hymyili.

Hän oli silminnähden innoissaan liigauran avauksesta.

– Se oli vauhdikas ja tunteikas peli. Tuntui mahtavalta tehdä maali uran ensimmäisessä liigapelissä. Olen pennusta asti edustanut Kärppiä, en ole koskaan pelannut missään muussa seurajoukkueessa, Niemelä totesi.

– Tappelen kynsin hampain pelipaikasta. Paikan vakiinnuttaminen Liigassa, muutenkin hyvä kausi ja pelaajana kehittyminen ovat tavoitteenani, nuorukainen jatkoi.

Kovasti tarkkailun alla ollut Jesse Puljujärvi jäi kertaalleen HPK:n Petteri Nikkilän taklauksen alle avauserässä.

Kärppien kanadalaispuolustaja Shaun Heshka teki onnekkaasti ottelun avausmaalin, joka pomppi verkkoon HPK:n hyökkääjän mailan kautta. Juho Lammikon vahva punnerrus maalille sekoitti tilanteessa HPK:n pasmat.

Sami Anttila jatkoi vieraiden maalijuhlaa Jakub Krejcikin ja Otto Karvisen pohjatyöstä.

HPK:n Miro Ruokonen kavensi helposti etukulmasta vain 11 sekuntia Anttilan osuman jälkeen. Hetkeä myöhemmin kotijoukkue iski 2–2-tasoituksen Jari Sailion ottaman jäähyn jälkilöylyissä.

HPK:n maali hylättiin

HPK teki 52 sekuntia ennen toisen erän loppua osuman, jossa Filip Krivosik syötti avopaikan puolustaja Miro Karjalaiselle.

Maalia ei kuitenkaan hyväksytty, sillä Liigan tilannehuoneen mielestä HPK:n sentteri Tommi Tikka häiritsi kärppävahti Justus Annusta. Tikka sai jäähyn tilanteesta.

Annunen oli torjuntaliikkeen jälkeen kuitenkin maalivahdin alueen ulkopuolella, joten tilanne oli monella tapaa kyseenalainen.

– Maali olisi pitänyt hyväksyä. Mielestäni Tikka pyrki kaikin tavoin estämään törmäyksen, otteluvalvoja Juha Pajunen sanoi.

HPK:n valmentaja Antti Pennanen ei pahemmin harmitellut tilannetta enää ottelun jälkeen.

– Molemmat joukkueet olivat hyvin ytimessä ja molemmilla oli omat hetkensä. Ylivoimalla olisimme voineet ratkaista voiton, Pennanen mietti.

Jos Manner olisi saanut valita, hän olisi luonnollisesti ottanut kevään viimeisen pelin voiton kauden avausvoiton sijaan.

– Justus Annunen otti lopussa erinomaisia koppeja. Molemmat joukkueet pelasivat isolla sydämellä. Pehmeä ja röpelöinen jää esti lopussa HPK:n poikittaissyötöt, Manner tiivisti.

Annunen venyi 23 torjunnalla uransa ensimmäiseen voittoon Liigassa.

Kahdella edellisellä kaudella Annunen on pelannut yhden liigapelin kummallakin.

Lue myös kuvaukset Kärppien tämän kauden pelaajista:
Menestysjuna kulkee raiteillaan, mutta veskarit ovat kysymysmerkkejä – katso, millaisella joukkueella Kärpät lähtee uuteen kauteen

Lue myös:
Kärppähyökkääjä Janne Pesonen on virtaavien vesien ystävä, joka kantaa huolta suomalaisista kalakannoista – "Mielestäni olisi vastuullista, että virheitä korjattaisiin"