SM-liiga
Oulu Jos SM-liigan runkosarjan viimeiset ottelut menevät mojovasti ristiin, Kärpät voi vielä voittaa runkosarjan. Moinen "ihme" vaatisi muun muassa sitä, että Kärpät voittaa molemmat jäljellä olevat ottelunsa muutamalla plusmaalilla ja samaan aikaan JYP jäisi pisteittä ja hävisi muutamalla miinusmaalilla.
Tasapisteisiin päädyttäessä sijoituksen ratkaisee maaliero, joka on tällä hetkellä JYPillä +47 ja Kärpillä +36.
Edelleen Kärppien runkosarjavoitto vaatisi sitä, että, että KalPa saisi kahdesta jäljellä olevasta pelistä korkeintaan kolme pistettä, eikä kuusi pistettä saalistava Blues venyttäisi maalieroaan Kärppiä paremmaksi.
"On koko SM-liigalle hieno juttu, että runkosarjan voittaja ei ole selvillä vielä tässä vaiheessa selvillä. Koska tuomaritoimintaa on julkisuudessa nälvitty niin paljon, loistava runkosarja on jäänyt sen alle", Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno näkee.
Realistisesti ajatellen Kärppien lopullinen runkosarjan sijoitus keikkuu välillä 2-6. Runkosarjan toinen sija on sikäli tavoittelemisen arvoinen paikka, koska jos mestari ja runkosarjan voittaja ovat sama joukkue, Mestarien liigan karsintakierrokselle pääsee runkosarjan kakkonen.
Runkosarjan neljä ensimmäistä joukkuetta saavat puolivälieriin kotiedun. Juuri tästä kilpajuoksusta on kysymys, kun Kärpät kohtaa tiistaina viimeisessä kotiottelussaan HPK:n. Tungosta neljän joukkoon on yllin kyllin, sillä runkosarjan kuusi parasta joukkuetta mahtuvat kuuden pisteen sisään.
"Kotietu on ilman muuta iso asia. Ilman muuta sitä tavoittelemme", Junno vahvistaa.
Tämän hetkisten asetelmien mukaan näyttää, että perjantaina 13.3. alkavissa pudotuspeleissä Kärppien vastustaja löytyy kvartetista KalPa - Jokerit - Blues - HPK.
Myös sarjatauluko keskialueella kuhisee. Erikoista on se, että tässä vaiheessa seitsemäntenä olevan Ilveksen sarjapaikka ei ole vielä varma.
HPK:n polttomerkitty pelaaja on 27 maalia takonut hyökkääjä Jussi Makkonen, joka voi hyvinkin olla tämän kauden SM-liigan runkosarjan maalitykki.
Kärppien lupaava Mikael Granlund, 17, pelaa tiistain HPK-ottelussa keskushyökkääjänä Juho Keräsen ja kokeneen Vesa Viitakosken välissä.
SM-liigan kaksi viimeistä kierrosta: 3.3. Kärpät-HPK, Ilves-JYP, KalPa-Pelicans, TPS-Blues, SaiPa-HIFK, Ässät-Lukko. 5.3. Pelicans-Kärpät, Blues-Ässät, HPK-Jokerit, JYP-SaiPa, Tappara-KalPa, Lukko-Ilves ja HIFK-TPS.