Kärpillä on mahdollisuus varmistaa jääkiekkoliigan välieräpaikka keskiviikkoiltana Hakametsän jäähallissa. Oululaisjoukkue johtaa ottelusarjaa Tampereen Ilvestä vastaan otteluvoitoin 3-0. Peli alkaa Tampereella kello 18.30. TV5 näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Kärppien kokoonpanoa rasittavat pelikiellot. Maanantaina Oskar Osala sai Liigalta kolmen ottelun pelikiellon lauantain laitataklauksesta. Keskiviikkona Liiga antoi Jussi Jokiselle yhden ottelun pelikiellon maanantain pelissä sattuneesta jalkapyyhkäisystä. Jokisen rikkeen kohteena oli Ilveksen kultakypärä Arttu Ruotsalainen. Asiasta kertoi ensimmäisenä Yle.
Lue lisää Jokisen pelikiellosta täältä.
Ilves-leiri puolestaan saa kaivattua helpotusta kokoonpanoon, sillä Samuli Vainionpää vapautuu kahleistaan kärsittyään kolmen ottelun pelikieltonsa.
Jokisen paikan Kärppien ykkösketjussa ottaa tshekkihyökkääjä Radek Koblizek. Siirto on looginen, sillä Koblizek pelasi pitkät pätkät runkosarjassa Nicklas Lasun ja Ville Leskisen kanssa ennen Jokisen liittymistä joukkueeseen.
Tuoreena miehenä kokoonpanoon nousee pari peliä huilannut Miska Humaloja. Puolustuksessa Aleksi Mäkelä ottaa seitsemännen puolustajan tontin ja maalilla jatkaa tuttuun tapaan Veini Vehviläinen.
Kotijoukkue Ilveksen kokoonpanoon palaa Vainionpään lisäksi kapteeni Eemeli Suomi. Keskushyökkääjä Panu Mieho sen sijaan on edelleen sivussa.
Ilveksen tehot sarjassa jäivät yhteen erään
Kärpät on parantanut monella osa-alueella sarjan alun jälkeen. Puolivälieräsarjan ensimmäisen pelin avauserän jälkeen Ilves on onnistunut tekemään 8,5 erässä ainoastaan yhden maalin.
Tupsukorvat eivät voi edes haaveilla voitoista tuolla lukemalla. Kärpät on osunut samalla otannalla yhdeksän kertaa.
Kärppien tulosvastuu on levännyt ensimmäisissä otteluissa ykkösketjun ja puolustaja Teemu Kivihalmeen harteilla. Kultakypärä Ville Leskinen ja Jokinen ovat merkkauttaneet viisi tehopistettä, Kivihalme ja ykkössentteri Nicklas Lasu kolme.
Heidän lisäkseen maalinteossa ovat onnistuneet hyökkääjistä kauden toisen maalinsa edellisessä Tampereen pelissä viimeistellyt Sami Anttila sekä pirteästi pari peliä pelannut Tino Metsävainio.
Parannettavaa on etenkin Rasmus Kuparin johtamalla kakkosvitjalla, jonka harteilla lepää myös iso tulosvastuu. Keskiviikon peliin kärppäluotsi Mikko Manner on tehnyt mielenkiintoisia muutoksia juuri kakkosvitjaan. Kupari siirtyy laitahyökkääjäksi Michal Kristofin ottaessa ketjun sentterin tontin.
Ilves puolestaan on ollut liian vahvasti pelkästään ykkösnyrkkinsä varassa. Etenkin kaksikko Ruotsalainen–Teemu Rautiainen on joutunut raatamaan hurjia minuutteja kevään aikana.
– Ei kuorma hirveän paljon tunnu, Ruotsalainen vähätteli maanantain pelin jälkeen.
Ruotsalaisen mukaan Ilves ei ole missään nimessä heittänyt vielä pyyhettä kehään, vaikka tilanne on tamperelaisten kannalta todella tukala.
– Kärpät on voitettavissa. Meidän pitää saada tietynalista rohkeutta kiekolliseen peliin. Ei siellä niin kiire ole, miltä saattaa tuntua. Enemmän järkeä tekemiseen ja roiskimiset pois, Ruotsalainen linjasi maanantaina.
Kärppien kokoonpano keskiviikon Ilves-pelissä:
1.ketju
Ville Leskinen – Nicklas Lasu – Radek Koblizek
Atte Ohtamaa – Shaun Heshka
2.ketju
Aleksi Heponiemi – Michal Kristof – Rasmus Kupari
Teemu Kivihalme – Jani Hakanpää
3.ketju
Jari Sailio – Tino Metsävainio – Sami Anttila
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
4.ketju
Jasper Lindsten – Miska Humaloja – Otto Karvinen
7.puolustaja Aleksi Mäkelä
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Justus Annunen