SM-liiga
Pelicans-Kärpät 1-7
Lahti Lahden jäähalli oli perjantaina pullollaan väkeä, kahden erän ajan.
Kolmannessa erässä lahtelaiset eivät enää löytäneet pikkujouluunsa piristystä Kärppien näytöksestä.
Oululaisilla oli vara säästellä päätöserässä voimiaan lauantaiseen vierailuun Hämeenlinnaan viedessään jääkiekkoliigan pisteet Pelicansilta voittolukemin 7-1.
Päätöserässä ei puolityhjässä Isku-Areenassa vastakaikua syntynyt, kun runsaslukuinen Etäkärppien joukko lauloi: Halli on meidän!
"Olihan erinomainen vieraspeli, vaikka täytyy myöntää, ettei maalivahdilla (Pelicans) ollut paras päivänsä", kiteytti Kärppien valmentaja Matti Alatalo.
Ilmaisu oli yksikössä, mutta Kärppien viides peräkkäinen vierasvoitto romutti rankasti Pelicansin molempien maalivahtien itseluottamusta. Kolme kiekkoa yhdeksässä minuutissa taakseen päästänyt Niko Hovinen ei torjunut yhtään laukausta!
Normio huokaisi
helpotuksesta
Erityisesti Lahden vierailu helpotti laitahyökkääjä Teemu Normion elämää. Raskaasti pakkasella oleva plusmiinus (5-12) ei ainakaan vielä parantunut, mutta 14 ottelun maaliton jakso päättyi kauden toiseen ja kolmanteen osumaan.
Normion ilonaiheet olivat avauserän ylivoimamaalit, joista tosin jälkimmäinen muutettiin Kristian Kuuselan tilastoista Normion nimiin vasta päätöserään lähdettäessä. "Tuomarit kertoivat päätöserään tultaessa, että maali merkittiin minulle. En kieltämättä edes nähnyt, mistä kiekko verkkoon meni", Normio naureskeli.
"Voitto helpottaa ennen kaikkea joukkueen etenemistä. Tämä on joukkueurheilua, ja menestys mitataan sarjapisteillä", Normio muistutti.
Illan voittomaalia tarkastettiin pitkään videolta. Hallin kameran mukaan Kuusela olisi tehnyt maalin potkaisemalla, mutta maalikamera vahvisti Henri Laurilan potkaisseen kiekon omaan maaliin.
"Avauserässä meillä oli enemmän tekopaikkoja, mutta Kärpät sai maalit ylivoimaohjauksella ilmasta ja itse sähläämänämme", harmitteli Pelicansin käskyttäjä Hannu Aravirta.
Hovinen ei saanut
mitään kiinni
Monien yllätykseksi Aravirta komensi toiseen erään maalille Niko Hovisen, joka pelasi alkukaudesta Tommi Nikkilän sairausloman aikana 14 liigapeliä sarjan kolmanneksi heikoimmalla torjuntaprosentilla.
Erittäin lupaavana pidetyn ja Minnesotan NHL:ään varaaman Hovisen ura on mennyt melkoista alamäkeä toista vuotta Jokerien hylättyä hänet viime kauden päätteeksi. Kärpät jatkoi liukua entisestään, kun Daniel Corso käytännössä ratkaisi ottelun kahdella läpiajomaalillaan toisen erän aluksi.
Ratkaisun pohjusti näppärillä passeillaan liigan vierastyöläisten pörssikärkeen (11+11) kivunnut Jonas Andersson.
Corson näytös oli huikea hänen ansaittuaan jo avauserässä Pelicansille kaksi jäähyä.
Kärppien voiton arvoa korosti jälleen iskenyt sentteripula. Venäjällä takareisivamman saanut Jari Viuhkola käyskenteli Lahdessa farkuissa. Lähentäjässään kipua jo ennen peliä tunteneen Tommi Paakkolanvaaran esiintyminen päättyi toiseen erään.
Kuusela pelasikin Normion ja kaksi syöttöpistettä ylivoimamaaleista kuitanneen Toni Koiviston keskushyökkääjänä. Päätöserään Kärppien laiturien rivistöön liittyi puolustaja Antti Ylönen.
Murskavoitosta huolimatta Kärppien pukuhuoneessa palaveroitiin illan päätteeksi pitkään.
"Hyvä voitto tekee usein sielun pehmeäksi. Sitä pitää varoa2, Alatalo perusteli.