SM-liiga
SaiPa - Kärpät 2-5
(0-1, 1-4, 1-0)
Lappeenranta Kärpät ei jättänyt selittelylle sijaa torstaina Lappeenrannassa kukistamalla kovana kotijoukkueena tunnetun SaiPa:n 5-2. Kärppien voittoputki on nyt kuuden ottelun pituinen.
Todellinen tehonyrkki oli hurjaa vauhtia pitänyt ykkösviisikko Tomi Mustonen-Michal Bros-Petr Tenkrat / Mikko Lehtonen-Lasse Kukkonen, joka kirjautti tililleen puhtaan 3-0-voiton. Yksilönä oli tehokkain hyvin kuntoutunut ja kaksi maalia iskenyt Tenkrat.
Ottelun kulun kannalta tärkeän maalin teki Kärppien kapteeni Kukkonen, jonka ruoska viuhui heti toisen erän alussa tuloksellisesti.
"Se oli ehkä helppo maali, mutta joka tapauksessa se nosti iskukykyämme", Kärppien käskijä Kari Jalonen kertasi.
Kukkonen ei tehnyt numeroa onnistumisestaan vaan kiitteli joukkueen pelaamista.
"Pelasimme kurinalaista puolustuspeliä ja paketti pysyi hyvin koossa. Ensimmäisessä erässä Nikke (Bäckström) otti hyviä koppeja."
Toisessa erässä SaiPa:n maaliverkko tuuletettiin kunnolla Kukkosen täräyttäessä Brosin voittaman b-pistealoituksen jälkeen 2-0, kun erä oli ehtinyt vanheta vain 12 sekuntia.
SaiPa:n valmentaja Heikki Mälkiä yritti herätellä joukkuettaan vaihtamalla maalivahti Rob Zeppin tilalle Mikko Strömbergin, mutta sillä ei ollut sanottavaa merkitystä siihen, mitä kaukalossa tapahtui. SaiPa tosin tuli maalin päähän Mikko Palomäen kaukolaukauksen yllättäessä maskissa olleen Niclas Bäckströmin.
Jatko oli kuitenkin Kärppien näytöstä. Tenkrat paukutti Brosin syötöstä 3-1 ja kiisi läpiajoon Mustosen loistavan syötön avulla. Viidennen maalin teki Janne Pesonen SaiPan veskarin torjuttua kiekon eteensä.
"Pelasimme kypsästi säästelemällä energiaa seuraavaa peliä (lauantaina Tappara Tampereella) varten", Kari Jalonen totesi.
Samalla Jalonen jakoi kiitosta hyvin sujuneesta maalinedustapelistä.
"Erikoisen tarkasti sujui pelaaminen oman maalin edustalla. Se oli jämäkkää pelaamista."
Erän ainoan maalin teki SaiPa:n Ville Koho vajaa neljä minuuttia ennen loppua. Se oli pelkkää kosmetiikkaa. Sitä mieltä oli myös Heikki Mälkiä.
"Kärpät oli todella hyvä. Menestyminen tässä ottelussa olisi vaatinut meiltä täydellistä onnistumista. Kolmannessa erässä aloitimme valmistautumisen lauantaiseen TPS -otteluun."
Kokemansa tappion lisäksi SaiPa menetti ensimmäisen erän lopussa kapteeninsa Petri Kokon, joka loukkasi laitakahinassa selkänsä.