Rauma Oulun Kärppien Satakunnan kiertue sujui lopulta täydellisesti, vaikka täyden iltapuhteen se vaatikin. Jatkoaikavoitto jääkiekon SM-liigan pelissä Rauman Lukosta oli lähes toisinto pari päivää aikaisemmin pelatusta Ässät-pelistä.
Kärppien valmentaja Kari Heikkilä oli tyytyväinen pisteisiin, mutta harmitteli kahden pisteen jättämistä etelään.
"Kyllä joskus maistuisi ihan tavallinen normaalilla peliajalla saatu voitto. Nyt päästiin jo neljän sekunnin päähän", Heikkilä pudisteli päätään.
Pistepotin varmisti jatkoajan viimeisellä minuutilla Jari Viuhkola laukaisemalla aloituspisteeltä kiekon maalivahdin kilven vierestä maaliin.
Aikalisä ajoissa
Kärpät aloitti pelin aivan eri tasolla kuin isäntäjoukkue Lukko. Joukkue liikkui ja liikutti kiekkoa vauhdilla. Avausmaali syntyi jo vajaan viiden minuutin pelin jälkeen, kun Brett Lievers sai vapaasti tuikata paluukiekon maaliin. Kiekko pomppasi Lieversin omasta laukauksesta, ja raumalaispuolustajat antoivat maalin edessä reilusti tilaa.
Kärppien 0-2 maali meni Lukon maalivahti Antti Jokelan piikkiin. Jari Viuhkola vippasi kiekon paremman toivossa kohti Lukko-maalia, ja Jokela imaisi kiekon jalkojen välistä sisään.
Heti maalin jälkeen valmentaja Heikkilä otti joukkueelleen aikalisän.
"Meillä on vähän ollut liikaa optimismia tällaisissa tilanteissa ja on uskottu seuraavankin maalin tulevan sieltä kuin itsestään. Siksi aikalisä jo ensimmäisessä erässä", Heikkilä selvitti.
Lukko lisäsi vauhtia
Toiseen erään kotijoukkue tuli aivan toisella ilmeellä kuin ensimmäiseen. Lukko vyörytti peliä käytännössä koko ajan Kärppä-päätyyn. Kolme kertaa illan aikana jäähyllä istunut puolustaja Martin Stepanek osui mailallaan Lukon pelaajan kasvoihin ja joutui jäähylle.
"Jäähyjä tuli enemmän kuin tällä kaudella yhteensä. Oli vaikea pelata, kun ei tiennyt miten saa ottaa", Stepanek ihmetteli pelin jälkeen.
Stepanekin jäähyn aikana Lukko kavensi onnekkaasti päädystä poukanneesta kiekosta. Kotijoukkueen kiri tyrehtyi kuitenkin harvinaisella tavalla, kun päätuomari Teemu Salminen tuomitsi Kärpille rangaistuslaukauksen.
Jussi Jokinen riisti kiekon omalla puolustussiniviivalla ja karkasi maalitekoon ja Lukon puolustaja Mikko Purontakanen joutui kaatamaan miehen. Brett Lievers harhautti rankkarissa ammattimaisen tyynesti maalivahdin sivuun ja sijoitti kiekon rystyllä maaliin.
Etumatka katosi taas
Kolmannessa erässä Kärpät sai pelata yli kaksi minuuttia viidellä kolmea vastaan, mutta yritys oli onnettoman ja tuskallisen välimaastosta. Kiekkoa ei saatu edes hyökkäysalueella, saati sitten laukaisusektorille.
Lukko sen sijaan sai onnistuneesta alivoimasta lisäpotkua ja pinnisti tasoihin vain neljä sekuntia ennen loppua. Kärppien kahden maalin johto katosi jälleen.
"Vähän näytti, että siinä olisi ollut maila korkealla, mutta tuomari hyväksyi sen", reilusti minuutteja urakoinut Stepanek sanoi.
Valmentaja Heikkilä antoi tunnustusta ensimmäisen koko pelinsä tällä kaudella pelanneelle Pekka Rinteelle.
"Rinne pelasi hyvän pelin. Hän ei ole paljoa päässyt tositoimiin, mutta harjoitukset ovat osoittaneet miehen olevan kypsän. Tarkoitus olisi jakaa tulevaisuudessa torjuntatehtäviä enemmän", Heikkilä kertoi.