Jääkiekon hallitseva Suomen mestari Oulun Kärpät antoi kilpailijoilleen myrskyvaroituksen jo liigakauden kynnyksellä. "Puolen Suomen" joukkue sinetöi Pohjoismaiden liigan voiton lauantaina Helsingissä, kun joukkue kaatoi loppuottelussa Ruotsin mahtiseuroihin kuuluvan göteborgilaisen Frölundan maalein 5--2 (0--1, 3--0, 2--1).
Ottelussa kulutettiin surutta jäähypenkkiä, siitä pitivät huolen tarkasti viheltäneet ruotsalaistuomarit Marcus Vinnerborg ja Thomas Andersson.
Ylivoimajuhlat käynnistikin avauserässä Tomi Kallio, joka yllätti luukulta Kärppä-vahti Tuomas Tarkin. Osumaa todisti jäähyboksista Jere Karalahti, joka teki pikaisen paluun vanhaan ja rakkaaseen kotiluolaansa.
Pesosen soolo herätti Kärpät
Kärpät ratkaisi homman toisen 20-minuuttisen käydessä. Ensin Janne Pesonen tasoitti komealla soololla, ja erän loppupuolella sentteriosaston Kalle Sahlstedt ja Tommi Paakkolanvaara päättivät nätit ylivoimakuviot tehokkaasti. Kolmannessa erässä Kärpät alisti länsinaapurin lopullisesti, vaikka Toni Söderholm onnistuikin maalinteossa entisessä kotihallissaan.
Näytöt todistivat, että SM-liigan muhkeimmalla budjetilla operoiva Kärpät on vahvaa valuuttaa tälläkin kaudella.
Pohjoismaiden liigan voitto poiki oululaisseuran kirstuun hieman kahisevaa, mutta sitäkin enemmän valmiimpia kuvioita. Kuukauden mittainen turnee takasi kaikille osallistujille kahdeksan kovaa kamppailua.
Lauantai-iltana palkittiin myös turnauksen etevimmät pelaajat. Maalivahdeista ykköseksi nousi Kärppien Tarkki, puolustajista TPS:n jenkkivahvistus Lee Sweatt ja hyökkääjistä parhaana palkittiin Frölundan Niklas Andersson. Seuratoveri Kallio puolestaan keräsi eniten tähtiä runkosarjassa.