Kärpät aloitti Liiga-viikkoonsa voittamalla KooKoon 3–2. Oululaisten illan näkyvin hahmo oli Joni Pitkänen, joka pelasi Raksilassa kärppäpaidassa 13 vuoden tauon jälkeen. Pitkänen teki ottelun avausmaalin.
3. erä
Tapahtumaköyhä kolmas erä roihahti liekkeihin viisi minuuttia ennen summeria. KooKoon Josh Green tempaisi Joni Pitkäsen rangaistuksen aikana napakalla rystyvedolla pelin 3–2-een, ja vieraiden pistehaaveet heräsivät henkiin.
KooKoo otti maalivahdin pois minuutti ennen loppua, mutta vierasjoukkueen kiri ei tuottanut tasoitusta.
2. erä
Toisen erän avauskympillä kotijoukkue repäisi itsensä parin maalin etumatkalle. Ensin osui irtokiekosta Esa Pirnes, jonka maaliin syötöt saivat Mikko Niemelä ja Sakari Manninen. Kolmisen minuuttia myöhemmin Juuso Ikonen lähetti omalta alueelta keskialueella yksin päivystäneen Sebastian Ahon läpiajoon. Aho ei erehtynyt, vaan ujutti kiekon KooKoo-maalivahti Fredric Cloutierin längistä maaliin.
Erän kuningas kentällä oli Joni Pitkänen, joka pyöri aina ensimmäisenä molemmissa päissä kenttää. Pitkänen jätti luistelullaan muut kenttäpelaajat selvästi jälkeensä.
1. erä
Kolmentoista vuoden tauon jälkeen Raksilassa kärppäpaidassa esiintyvä Joni Pitkänen teki avauserässä sen, mitä kotiyleisö toivoi. Puolustaja survoi oman laukauksensa paluukiekon maaliin seitsemännellä minuutilla. Kokonaisuudessaan Pitkänen on osoittanut jo lyhyessä olevansa kolmen vuoden pelitauosa huolimatta pelimies.
Vaikka kotijoukkue hallitsi koko erää, KooKoo tuli tasoihin kolme minuuttia ennen erätaukoa. Ryan O'Connorin lämäri pomppasi Mikko Niemelän polvisuojista suoraan Jarkko Maliselle, joka sai pistää kiekon puolityhjään kärppämaaliin.