Kärpät voitti tiistai-illan liigaottelussa Saipan maalein 5-3. Varsin tasaisista loppunumeroista huolimatta Kärpät hallitsi peliä miten tahtoi.
Ottelun avauserä päättyi kotijoukkueen totaalisesta hallinnasta huolimatta tilanteeseen 0-1. Saipan maalin iski Juha Pursiainen Teemu Sompin syötöstä ajassa 10.02.
Toisessa erässä Kärpät ryhdistäytyi maalinteossa ja iski kiekon neljä kertaa Saipan maaliin.
Maalinteon aloitti Sami Mettovaara ajassa 23.19. Maalia edelsi Petr Tenkratin nousu omasta päästä vastustajan päätyyn ja tarkka syöttö Mettovaaralle.
Seuraavaksi onnistui Pekka Saarenheimo siirretyn rangaistuksen aikana. Hän iski sisään Kimmo Lotvosen laukauksesta kimmonneen irtokiekon.
Mettovaaran maaliin komean esityön tehnyt Tenkrat osui erän puolivälissä. Kovalla laukauksella syntyneeseen maaliin antoivat syötön Jari Viuhkola ja Juha-Pekka Haataja.
Kärpät meni 4-1 johtoon Sakari Palsolan maalilla, joka syntyi ylivoimalla komean yhdistelmän päätteeksi. Mikko Lehtonen vapautti Palsolan maalintekoon saatuaan ensin kiekon pakkipariltaan Drew Bannisterilta.
Erän loppupuolella Saipa pääsi kuitenkin kaventamaan 4-2:een Antti Hulkkosen maalilla. Syötön osumaan antoi Vladimir Machulda.
Kolmannessa erässä Kärppien hallinta jatkui. Ajassa 48.16 Saipan Aki Tuominen kuitenkin pääsi kaventamaan numerot 4-3:een Teemu Sompin ja Mika Kauppisen esityöstä.
Loppunumerot 5-3 pääsi iskemään Juha-Pekka Haataja, joka nousi tekopaikkaan ja pisti kiekon maaliin suoraan Jari Viuhkolan voittaman aloituksen jälkeen.
Maalivahtien torjunnat kertovat paljon ottelun luonteesta. Kärppien Niklas Bäckström torjui 20 kertaa, kun taas Saipan Tomas Duba joutui venymään peräti 57 kertaa.
Kärppien Petr Ton loukkaantui ottelun ensimmäisessä erässä ja jätti kentän. Peukaloon tulleen vamman vakavuudesta ei ole tarkkaa tietoa, mutta Ton ei enää palannut kaukaloon.
Lue otteluraportti myöhemmin KiekkoKalevasta.