Oulun Kärpät otti tiistaina pitkän askeleen kohti jääkiekkoilun Suomen mestaruutta 2007. Kärpät siirtyi finaalisarjassa 2--0-johtoon, kun se voitti Helsingissä Jokerit 4--2 (1--1, 1--0, 2--1). Mestaruuteen tarvitaan kolme voittoa.
Suomen mestaruus on katkolla Kärpille ensimmäisen kerran ensi torstaina, kun joukkueet kohtaavat kolmannessa loppuottelussa Oulussa. Voittomaalin ampui sama pelaaja kuin lauantaina ensimmäisessä ottelussa Oulussa, Kärppien kakkosketjun laitahyökkääjä Janne Pesonen. Hän veti kiekon maaliin suoraan Viktor Ujcikin ja Michal Brosin syötöistä ajassa 51.19. Myös Oulussa Pesosen voittomaali syntyi kolmannen erän puolivälin jälkeen.
Jokerit oli tiistaina tasoittanut runsaat neljä minuuttia aiemmin 2--2:een Arto Koiviston maalilla. Nelosketjun Koivisto ampui tasoituksen suoraan Arto Kukin syötöstä.
Jokereille tarjoutui kolmannen erän lopussa hyvä tilaisuus tasoitusmaalin tekoon, kun se pääsi pelaamaan 57 sekuntia 5--3-ylivoimaa Jukka-Pekka Laamasen ja Jouni Loposen peräkkäisten jäähyjen ansiosta. Kärpät viimeisenä maalintilkkeenään Tuomas Tarkki kuitenkin kesti alivoiman. Pesonen kruunasi iltansa vajaat kaksi minuuttia ennen loppua. Hän iski etukulmasta illan toisen maalinsa, kun Jokerien puolustajat ja maalivahti Juuso Riksman töpeksivät.
Kärpät kypsempi
Mitä pitemmälle ottelu ehti, sitä selvemmin Kärppien paremmuus tuli ilmi. Vierasjoukkue hallitsi kolmannen erän ensimmäistä kymmenminuuttista miltei näytöstyyliin. Ilman hyvin pelanneen maalivahti Riksmanin torjuntoja Jokerien verkko olisi heilunut useamminkin. Jokereita painoi puolustajapula, kun jalkavaivainen tshekkipakki Robert Schnabel kykeni vetämään ensimmäisen erän alussa vain muutaman vaihdon. Etenkin Sami Lepistö joutui Schnabelia paikatessaan ylitöihin.
Kärpistä Jari Viuhkola tuhlasi kolmannessa erässä läpiajon. Myös Ujcik oli karkaamassa läpiajoon, mutta kompastui kiihdytyksessä, ja tilanne valui hukkaan.
Marko Tuulolalle epäonnekas jäähy
Jokereilla on aihetta manailla toisen erän tapahtumia mielessään pitkään. Kotijoukkue joutui altavastaajaksi kuin varkain, kun Markus Kankaanperä otti tyhmän kaksiminuuttisen estämisestä ja sen jälkeen Marko Tuulola kaksi minuuttia laukaistuaan kiekon omalta pelialueelta vastapäädystä yli laidan.
Kärpät ei jättänyt tilaisuuttaan käyttämättä. Vierasjoukkue pyöritteli toista minuuttia 5--3-ylivoimalla, kunnes puolustaja Josef Boumedienne päätti lyöntilaukauksellaan kissa ja hiiri -leikin ja muutti lukemiksi 1--2.
Tuulolan saama jäähy on perusteiltaan hatara, mutta yhtä kaikki sääntökirjan mukainen tuomio. Päätuomari Jari Levosella ei ollut muuta mahdollisuutta kuin rangaista Tuulolaa kakkosella, kun kiekko oli lentänyt yli laidan.
Jokerit sai hyvän lähdön
Ensimmäisen loppuottelun Oulussa hävinnyt Jokerit tarvitsi tiistain kohtaamiseen räväkkää alkua ja sai sen, kiitos Kärppien kolmosketjun laitahyökkääjän Teemu Normion laitataklauksen. Normio ajoi tahattomasti Lepistön laitaa vasten nurin, eikä päätuomari Jari Levonen epäröinyt puhaltaa Normiolle pelirangaistusta ja 5+20 minuutin jäähyä.
Jokerit ei Normion viisiminuuttisella mässäillyt maalitilanteiden paljoudella, mutta laatu oli sitäkin parempaa: pudotuspelien kuudennen maalinsa tehnyt Jani Rita ampui vasemman b-aloituspisteen keskeltä tyrmäävän rannelaukauksen oikeaan ylänurkkaan ohi Kärppä-vahti Tarkin.
Hyökkäyksiin aikailematta lähteneen Kärppien avauserän tasoituskin oli käytännössä ylivoimaosuma. Ujcik lusikoi kiekon vasemmalta kulmalta verkkoon, kun Jokerien Ossi Saarinen oli juuri päässyt kahden minuutin jäähyltä.
Lue lisää, tarkista pelin kulku otteluselostuksesta, katso kuvat sekä videot ja kerro oma näkemyksesi mestaruustaistosta Kiekko-Kalevassa.